À Lomellina et dans la région de Pavie le froid le plus intense, après la fête de Sant’Antonio Abate, a coïncidé avec le 20 janvier, le jour de Saint-Sébastien…
San Sebastiano est né en 256 après JC à Narbonne, France. C. et à Milan, il a été éduqué et instruit dans les principes de la foi chrétienne, puis il est venu à Rome, où il est entré dans le cercle militaire en compagnie des empereurs. Officier supérieur de l’armée impériale et commandant de la prestigieuse première cour prétorienne, fort de ses convictions, il a aidé des prisonniers chrétiens, organisé les enterrements de martyrs et répandu le christianisme parmi les fonctionnaires de la cour et l’armée.
Le premier enfant prodige lié à San Sebastiano, raconté dans la Passio du Saint, raconte l’épisode de deux jeunes chrétiens, Marco et Marcelliano, fils de Tranquillino, arrêtés par le préfet de Cromazio. Tranquillino a demandé une prolongation de 30 jours du procès pour convaincre ses enfants d’abandonner leur foi et d’échapper au destin, Marco et Marcelliano étaient sur le point de céder lorsque San Sebastiano est venu leur rendre visite.
On raconte que lors de l’interview une lumière a brillé sur les personnes présentes et Zoe, l’épouse du patron du cabinet d’avocats Nicostrato, qui s’était tue pendant six ans, a repris la parole.
L’événement a conduit à la conversion de Zoé, de son mari Nicostrato, de son beau-frère Castorio, du préfet romain Cromazio, qui a quitté ses fonctions pour prendre sa retraite, et de son fils Tiburzio.
A la nouvelle, l’empereur fit condamner à mort Sebastiano, qui fut attaché à un pieu sur le Palatin, déshabillé et percé de dizaines de flèches, laissant le corps derrière les soldats qui obéirent au terrible ordre.
Mais Sebastiano a été sauvé par sainte Irène de Rome, qui, le trouvant encore vivant, l’a emmené chez elle et l’a guéri, et en peu de temps il est retourné à Dioclétien et l’a confronté aux persécutions contre les chrétiens, mais cela lui a coûté le peine de flagellation à mort.
En 304 après JC, C. Sebastiano a été tué dans l’hippodrome palatin et le corps a été jeté dans la Cloaca Maxima, le plus ancien tuyau d’égout de la capitale, mais il s’est emmêlé près de l’église de San Giorgio al Velabro dans le quartier Ripa du centre historique. de Rome, où la matrone Lucina le trouva et l’emmena dans les catacombes de la Via Appia, aujourd’hui dédiées à la sainte.
Le culte de San Sebastiano
Le culte de San Sebastiano a commencé dans les premiers siècles, comme en témoigne l’inclusion du saint soldat dans le « Depositio martyrum », connu comme le plus ancien calendrier de l’Église de Rome, établi en 354.
L’érection d’une statue de San Sebastiano au Haut Moyen Âge a atténué la propagation de la peste lors du siège lombard à Pavie, où en fait un autel dédié à San Sebastiano a également été érigé dans l’église de San Pietro in Vincoli, comme à Rome , qui a changé au cours des siècles la basilique construite sur les catacombes a développé un culte important.
Par la diffusion des reliques dans les colonies alors romaines d’Afrique, d’Espagne, de Gaule et d’Allemagne, le culte du Saint Soldat s’étendit au-delà des frontières de Rome.
San Sebastiano est connu aujourd’hui comme le saint patron des agents de la circulation et de la police locale, des archers, des arquebusiers, des tapissiers, des fabricants d’aiguilles et généralement des nombreuses catégories d’artisanat liées aux flèches et aux outils pointus, et est invoqué lors des épidémies. avec San Rocco.
À l’étranger, il est très vénéré en Espagne, en France, en Allemagne et en Hongrie.
Pour les agriculteurs, San Sebastiano est l’un des trois saints, avec San Mauro et Sant’Antonio Abate, connus comme les marchands de neige, c’est-à-dire cette période de la mi-janvier où le froid s’intensifie face au printemps.
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