La marche du « Convoi de la Liberté », qui partait des provinces françaises vers Paris puis se dirigeait droit au cœur de l’Europe, tenta de pénétrer dans la capitale mais fut repoussée. Des milliers de véhicules, camionnettes et camping-cars ont été bloqués aux portes de la capitale française, tandis que des dizaines d’éléments de la galaxie d’Antivax, Anti-Macron, Gilets jaunes et divers antagonistes ont réussi à passer à pied ou en voiture. Une heure d’émeute avec la police s’en est suivie, avec d’énormes bombes lacrymogènes terrifiantes les touristes attablés aux tables du bistrot. Le nombre final était de 44 arrestations, aucun blessé, et la situation est revenue à la normale dans la soirée. Mais par rapport aux prémisses, la mobilisation d’une galaxie composite d’adversaires est apparue moins agressive que redoutée la veille et loin de l’impact de l’exemple canadien. Peut-être aussi parce que la France est à deux mois de l’élection présidentielle et que les règles sanitaires ont été largement assouplies – suite à la disparition soudaine de la variante Omicron. Le laissez-passer de vaccination, le laissez-passer vert français, devrait rester opérationnel au printemps au plus tard. Après que des milliers de véhicules venus de toute la France aient atteint hier la périphérie de Paris – où ils ont passé la nuit -, les premiers avant-postes avec leurs agriculteurs se dirigeaient déjà vers le centre-ville dans la matinée. Le préfet Didier Lallement avait drastiquement interdit tout barrage ou entrée de convois de voitures dans la capitale et déployé 7 200 policiers et gendarmes sur place. Les manifestants étaient peu nombreux, selon le ministère de l’Intérieur : 7 600 dans la capitale (plus de 32 100 dans toute la France). La tactique du « Freedom Convoy » – qui comprenait de nombreux gilets jaunes, pas de Vax, et toute la galaxie des opposants à Emmanuel Macron et au gouvernement – consistait à se déplacer par groupes de dizaines ou de centaines avec des voitures jusqu’à ce qu’ils soient bloqués par la police tandis que des groupes des manifestants ont atteint l’Arc de Triomphe à pied. Les premières tentatives sont venues de la porte de Saint-Cloud au nord-ouest de Paris, où quelques centaines de véhicules ont été bloqués tandis que d’autres se sont déversés de la banlieue vers la porte Maillot et la porte de Champerret voisines. Mais lors de ces tentatives, de nombreux manifestants s’étaient rendus à l’Arc de Triomphe, où la police était déployée pour éviter les marches sur les Champs-Elysées. Les échauffourées ont duré une heure entre les manifestants et les forces de l’ordre, qui ont utilisé des quantités massives de gaz lacrymogène pour éloigner les manifestants. Les voitures qui ont réussi à traverser les pâtés de maisons et ont tenté de se rendre au centre-ville ont été arrêtées et saisies par leurs propriétaires. Quarante-quatre personnes ont été arrêtées et plus de 300 ont été signalées et condamnées à des amendes pour manifestations illégales et, dans certains cas, possession illégale d’armes, de boucliers et de bidons d’essence. Le soir venu, la situation était de nouveau sous contrôle, même si de nombreux manifestants continuaient à se tenir sur les Champs-Elysées et les rues adjacentes, et il a fallu des mégaphones de la police et quelques lacrymogènes supplémentaires pour les faire partir. Parmi les personnes arrêtées se trouve l’un des plus éminents dirigeants des gilets jaunes, Jérôme Rodrigues, devenu depuis un militant de No Vax. Il a été arrêté par des agents alors qu’il tentait de s’approcher de l’Elysée, au milieu de la zone réservée aux manifestants.
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