Lotto Soudal confirme l’arrivée de Reinardt Janse van Rensburg et Carlos Barbero
lundi 25 avril 2022 à 10h05
Lotto Soudal attire le Sud-Africain Reinardt Janse van Rensburg et l’Espagnol Carlos Barbero dans sa chasse aux points UCI. Les deux sprinteurs débuteront pour l’équipe belge le 1er mai et ont signé un contrat jusqu’à la fin de la saison. Janse van Rensburg et Barbero sont sans équipe depuis le départ de Qhubeka NextHash.
Lotto Soudal est mal en point dans la bataille de relégation du WorldTour. L’équipe pend au bas du classement des équipes UCI 2020-2022 et risque de manquer une licence WorldTour pour les saisons suivantes. Il est donc important de gagner suffisamment de points de classement UCI dans la période à venir pour s’assurer un avenir au plus haut niveau. Janse van Rensburg et Barbero doivent aider l’équipe à rester dans le WorldTour.
Les deux pilotes ont piloté pour Qhubeka Nexthash la saison dernière, mais cette équipe a perdu son sponsor principal. Incapable de trouver un nouveau prêteur, l’équipe sud-africaine a renoncé à sa licence. Depuis, le duo est sans équipe professionnelle.
« Les sacrifices sont récompensés »
Janse van Rensburg (33 ans) est passé professionnel avec Argos-Shimano en 2013 et a depuis remporté la Ronde van Zeeland, Binche-Chimay-Binche et le Tour de Langkawi. Il a également participé au Herald Sun Tour et à la Volta a Portugal à son nom. Cette année, il a déjà triomphé dans la course sur route du championnat sud-africain. « Je suis très heureux de cette opportunité. Après la saison, je me suis préparé comme d’habitude, même si je n’avais pas encore d’équipe. »
« Bien sûr, il était parfois difficile de faire des sacrifices sans savoir si je pouvais encore performer au plus haut niveau, mais heureusement, ces sacrifices sont maintenant récompensés. Je suis très motivé pour en faire quelque chose de beau. Une période comme celle que je vis maintenant vous fait apprécier d’autant plus votre existence en tant que cycliste professionnel », déclare-t-il sur le site Web de sa nouvelle équipe.
Barbero (à gauche) a terminé deuxième du GP Beghelli 2018 – Photo : Cor Vos
Barbero (30 ans) a rejoint le peloton professionnel en 2015 et a remporté le Circuito de Getxo et la Volta ao Alentejo, entre autres. « Il faut continuer à y croire », déclare l’Espagnol, qui n’a jamais perdu courage après l’abandon de son équipe précédente. « J’ai toujours fait ça, même si c’était parfois difficile. Je suis prêt à prouver tout de suite que je suis digne de cette opportunité. À la fois en obtenant moi-même des résultats et en partageant mon expérience.
« Nous avons dû nous renforcer »
Janse van Rensburg et Barbero doivent renforcer l’équipe à tous les niveaux et apporter l’expérience nécessaire. « Comme toutes les équipes cette année, nous avons eu beaucoup de malades. En conséquence, nous ne pouvions pas toujours commencer avec une équipe complète. Nous avons également deux blessures de longue durée à Kamil Małecki et Jarrad Drizners. Nous avons dû nous renforcer pour suivre notre programme prévu », a déclaré le patron de l’équipe John Lelangue.
Selon le coach belge, les champions sud-africains et l’expérimenté Espagnol sont des renforts idéaux. « Ils sont expérimentés, prêts à courir et motivés. Nous leur laissons une chance jusqu’à la fin de la saison et nous pensons qu’ils s’intégreront bien dans notre effectif. Ils sont très reconnaissants de la chance qu’ils ont avec nous et je suis sûr qu’ils prouveront leur valeur à notre jeune équipe. »
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