On aurait dit que c’était censé être ça Coupe du monde de rugby L’Europe s’est redressée et l’hémisphère sud a battu l’hémisphère nord 3-1, au moins en quarts de finale.
La seule qui a sauvé l’honneur du Vieux Continent a été l’Angleterre « normale », qui n’a jamais vraiment brillé ce mois-ci, mais au final on la retrouve presque toujours en demi-finale. Même si nous ne pouvions peut-être pas attendre davantage du Pays de Galles, l’Irlande et la France pansent certainement leurs blessures.
L’Irlande est en difficulté mais les All Blacks sourient
L’Irlande, qui a abordé cette Coupe du Monde de Rugby en tant que numéro 1 du classement, avait sans aucun doute un duo très difficile. Bien qu’elle soit numéro 4, la Nouvelle-Zélande a terminé deuxième du groupe B et a battu la France à ses débuts. Ce sont toujours des adversaires coriaces et pour les estomacs solides.
Dans un match d’une intensité sensationnelle qui a duré six mois et dans lequel personne n’a commis d’erreur, la Nouvelle-Zélande s’est imposée (28:24). Les All Blacks ont effectivement empêché l’Irlande de se qualifier pour les demi-finales pour la première fois de son histoire. Sexton et ses coéquipiers ont tenté jusqu’au bout, jouant la possession finale en 35 phases de jeu, mais n’ont pas réussi à inverser la tendance.
Dans les 40 secondes suivantes, les Pumas ont mis fin à la chute du Pays de Galles
Le Pays de Galles est pour le moins arrivé à cette Coupe du Monde après une année et demie désastreuse, tombé au 10e rang du classement et au plus bas en termes de confiance. C’était peut-être objectivement trop demander plus qu’un quart de finale, mais les Dragons ont toujours prouvé qu’ils étaient une équipe tenace dans les matchs décisifs.
Cependant, l’Argentine a fait encore mieux et, grâce à une excellente deuxième mi-temps, a remporté un retour (29:17) et s’est qualifiée pour les demi-finales pour la troisième fois de son histoire. Menés 17-12 à la 55e minute, Boffelli et ses coéquipiers ont enchaîné un 17-0 qui a permis aux Pumas de se qualifier pour le tour suivant, où ils affronteront les All Blacks.
L’Angleterre gagne mais ne parvient pas à convaincre contre les Fidji
Comme je l’ai dit, la seule équipe qui pouvait défendre l’honneur du Vieux Vontinente était l’Angleterre. Cependant, le XV de l’équipe a dû travailler dur pour vaincre les Fidji, révélation de cette Coupe du monde. L’Angleterre a gagné 30-24, mais a souffert pratiquement jusqu’à la dernière seconde du match.
Après avoir contrôlé la première mi-temps et mené de 14 points (24 à 10), les hommes de Steve Borthwick ont été submergés par la fureur des Fidjiens dans les 20 dernières minutes. Les Islanders ont dominé le duel physique et ont marqué des buts aux 64e et 69e minutes, ce qui a permis de terminer la rencontre sur un match nul (24 :24). Farrell a ensuite marqué le score final 30:24 avec un drop et un coup franc.
Un drame national pour la France à Paris
La France a vécu un véritable drame national lors des derniers quarts de finale. Au vu du niveau exprimé par Galletti, tout semblait presque prévu pour que la France remporte cette Coupe du monde, au moins en finale, sinon carrément. L’Afrique du Sud, de son côté, n’a jamais vraiment brillé ce mois-ci, mais quand on participe à une Coupe du Monde, on se retrouve toujours face aux Springboks.
Après une première mi-temps pleine de bonnes actions qui s’est terminée par 22 à 19 pour l’équipe locale, l’équipe a changé en seconde période. Le nombre d’altercations physiques s’est accru, les attaquants sud-africains devançant les Français.
Un essai d’Etzebeth et du pied de Pollard a propulsé l’Afrique du Sud en finale 28-29. La France doit regretter la condition physique loin d’être parfaite de Dupont, qui s’est montré stoïque sur le terrain après avoir souffert d’un problème à la pommette, mais aussi de Ramos, dont le tir transformé a été bloqué à la 22e minute. Deux points perdus qui ont finalement fait la différence.
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