Le tourisme d’affaires et de congrès repart à la hausse après avoir été contraint à l’arrêt par la crise pandémique au Tessin. C’est ce que confirment, par exemple, les chiffres du congrès sur le lymphome, qui débute aujourd’hui, mardi, à Lugano. « Pendant trois semaines, nous avons dû suspendre la possibilité de s’inscrire pour assister car le nombre maximum de participants a été atteint », explique-t-il. Christian Brentan, coordinateur du secrétariat d’organisation du Congrès, a souligné que « nous serons 4 000 personnes présentes ». Ce symposium, point de référence pour la communauté scientifique dans la lutte contre le lymphome malin, a été créé en 1981 avec 300 participants. Après plus de 40 ans, il est devenu « dix fois, sinon plus grand ».
Un congrès d’envergure qui souligne l’importance croissante du tourisme d’affaires. En effet, le secteur représente près de 20% des nuitées du canton, générant des revenus et des opportunités importantes pour les différents partenaires impliqués dans l’organisation d’événements. En avril dernier, le Ticino Convention Bureau a été ouvert à Bellinzona, un centre de compétence pour la gestion du tourisme d’affaires qui agit comme intermédiaire. « Les organisations touristiques régionales et Ticino Turismo », explique le coordinateur du centre Samuel Righetti, « a occasionnellement, ou du moins de manière opportuniste, collaboré en matière d’événementiel. » Cependant, grâce à ce centre, la « coopération entre les différents acteurs du tourisme d’affaires » s’est renforcée, « et deviendra encore plus étroite à l’avenir offrir aux touristes d’affaires qui visitent le Tessin d’offrir un meilleur service ». La région semble donc avoir tous les prérequis pour devenir une référence dans le secteur. Quand on parle de tourisme de congrès, on entend souvent des événements rassemblant des milliers de personnes. « Mais notre force au Tessin », note Righetti, ce sont les petits événements tels que les réunions, les séminaires, les retraites d’entreprise, les conférences pouvant accueillir jusqu’à 100 personnes. »
L’un des acteurs du secteur est Thomas Amicin, qui dirige une entreprise à Lugano et est optimiste quant aux perspectives de croissance du tourisme d’affaires et de congrès. « Nous avons la chance de vivre dans un contexte exceptionnel. Nous sommes situés entre Milan et Zurich, deux pôles économiques très importants », précise-t-il, soulignant qu’il y a un gros potentiel sur ce segment, « surtout peut-être en dehors de la saison touristique ». Il est donc question d’une désaisonnalisation de la période « afin de déplacer les congrès vers des périodes qui ne sont pas purement touristiques ». Cependant, la région présente des difficultés logistiques. Dans le secteur des congrès notamment, « les limites sont peut-être dictées par le type de structures hôtelières que nous avons ici : nous avons peu de chaînes internationales » et surtout « des petits hôtels avec peu de chambres disponibles », note Amiconi.
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