Les scientifiques ont découvert une nouvelle variante plus contagieuse du VIH. La variante peut être reconnue et traitée avec les moyens existants.
Des chercheurs aux Pays-Bas, en Belgique et en Suisse ont découvert une nouvelle variante du VIH. La variante appelée VB est plus transmissible et potentiellement plus nocive que les variantes connues. Cependant, il est tout aussi traitable que les autres variantes. Il peut également être détecté à l’aide des mêmes tests de diagnostic.
porte cette découverte Il est plus important que jamais que les personnes à risque accru de contracter le VIH soient régulièrement testées pour le virus. Si le test est positif, il est important de commencer le traitement immédiatement, explique le chercheur sur le VIH Caroline Sabine de l’University College de Londres.
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Les années quatre-vingt-dix
La variante a été découverte par l’équipe du virologue Chris Wyman de l’Université d’Oxford, qui a travaillé sur le projet ruche† Ce projet recherche un lien entre la génétique du VIH et les nausées virales. Les chercheurs utilisent des bases de données créées en Ouganda et dans huit pays européens.
L’équipe a d’abord trouvé VB avec 16 personnes des Pays-Bas, une de Suisse et une de Belgique. Au cours de la recherche, 91 autres personnes ont été ajoutées, toutes originaires des Pays-Bas.
Davantage de personnes pourraient être infectées sans que nous le sachions. Les chercheurs sur le VIH devraient donc vérifier leurs bases de données pour VB, dit Wymant.
Les analyses génétiques montrent que la variante est apparue pour la première fois aux Pays-Bas dans les années 1990. Le nombre de nouveaux cas de VB a augmenté rapidement depuis 2000. A partir de 2008, les choses se sont de nouveau dégradées. La plupart des personnes qui la contractent ne commencent pas le traitement tout de suite. Ce n’était pas recommandé à l’époque.
plus nocif
Si le VIH n’est pas traité, le virus infecte progressivement de plus en plus de cellules immunitaires. Les cellules dites CD4 en particulier perdent progressivement leur force. À un certain moment, la personne infectée ne peut plus lutter contre les nouvelles infections et développe la maladie du SIDA.
Les personnes atteintes de VB ont progressé vers un stade avancé du VIH, lorsque les niveaux de CD4 sont inférieurs à 350 cellules par millilitre de sang, plus rapidement que les autres personnes séropositives. Dans l’ID, il n’a fallu en moyenne que neuf mois aux personnes nouvellement diagnostiquées dans la trentaine pour atteindre ce stade. Pour les autres variantes, il faut trois ans. Cela montre que la nouvelle variante est plus nocive.
« Le virus VB se transmet d’une personne à l’autre sans trop se développer. Cela suggère que cette propagation se produit plus rapidement que la normale », a déclaré Wymant. « Donc, ces gens sont plus contagieux. » L’analyse ne montre pas pourquoi la nouvelle variante est plus contagieuse.
Espérance de vie
Au cours des dix dernières années, le nombre de nouvelles infections à VIH – toutes variantes connues confondues – a diminué dans le monde. Cela est dû à l’utilisation généralisée de médicaments qui suppriment le virus.
Aujourd’hui, les personnes vivant avec le VIH, qu’il s’agisse d’une carte d’identité ou d’une autre variante, ont une espérance de vie proche de la moyenne, à condition qu’elles reçoivent un traitement. Lorsqu’ils prennent leurs médicaments, le virus devient indétectable dans leur sang et leurs liquides organiques. En conséquence, ils ne peuvent plus le transmettre même lors de rapports sexuels sans préservatif. De plus, les personnes sans VIH peuvent prendre les mêmes médicaments pour prévenir l’infection.
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