Il y a un an, le groupe Facebook, qui comprend le réseau social du même nom, Instagram, WhatsApp et d’autres, a annoncé qu’il souhaitait changer son nom en Meta afin de reconnaître l’investissement de l’entreprise dans le soi-disant Metaverse, l’hypothétique une nouvelle évolution formalise le web, dans lequel internet et la réalité virtuelle devraient fusionner en quelque chose de nouveau. Pousser le fondateur du réseau social et PDG du groupe Mark Zuckerberg à changer de nom a également fragilisé la marque Facebook, qui devenait de moins en moins attractive pour les jeunes utilisateurs et mêlée à de nombreux scandales ces dernières années.
Le passage au métaverse n’était pas seulement une publicité. Au cours de la dernière année, Meta a investi une dizaine de milliards de dollars dans le développement de technologies liées à la réalité virtuelle et la création de logiciels et d’environnements virtuels. Un effort économique qui a coïncidé avec une période très difficile pour le groupe, qui a perdu environ 60% de sa valeur par rapport au pic de septembre 2021. Correspondant CNBC« Seules quatre actions ont une année pire que Meta dans l’ensemble de l’indice S&P 500 », le top aux États-Unis.
Parmi les causes de la crise figurent la perte d’utilisateurs de Facebook et d’Instagram, notamment au profit de TikTok, mais aussi la décision d’Apple d’autoriser les utilisateurs d’iPhone à ne plus suivre leur comportement d’application en application, ce que Facebook comme beaucoup d’autres entreprises pour mieux personnaliser la publicité. . Cela a fondamentalement sapé le modèle commercial de Facebook et d’Instagram, créant un trou de 10 milliards de dollars dans les revenus publicitaires perdus. Commentant la nouvelle, l’analyste financière Laura Martin l’a dit CNBC à « pas sûr qu’il y en ait un cœur de métier qui fonctionne toujours via Facebook ».
Pour aggraver les choses pour Zuckerberg, certaines nouvelles sortent du secteur Metaverse, qui est devenu crucial pour l’avenir de l’entreprise. A quelques jours du premier anniversaire de Meta, le site Le bord A publié un document interne sur le statut de mondes d’horizon, un environnement virtuel développé par l’entreprise, où le responsable Metaverse du groupe, Vishal Shah, se plaint que les mêmes personnes qui y travaillent n’utilisent pas la plateforme. « Tout le monde dans cette organisation devrait avoir pour objectif de tomber amoureux de mondes d’horizonShah a écrit, exhortant les employés à organiser des expériences virtuelles « avec des collègues et des amis », tout en admettant que le processus d’intégration des nouveaux utilisateurs reste « déroutant et frustrant ».
Le concept de métaverse lui-même semble encore échapper à beaucoup, même s’il est en fait assez simple. Il s’agit en fait d’un logiciel qui reproduit un monde virtuel dans lequel il est possible de se déplacer et de réaliser des activités, à la fois liées au travail et aux loisirs, en portant une visionneuse spéciale sur la tête. Dans les Métaverses – parce que les plateformes qu’ils proposent sont différentes – il est possible d’interagir avec des amis, des collègues et des inconnus via un « avatar », sorte de marionnette reproduisant ou non les caractéristiques physiques de l’utilisateur.
La semaine dernière le New York Times A publié le synopsis d’une douzaine d’entretiens avec le personnel du Meta (ancien ou actuel), tous anonymes, et un certain nombre de documents internes montrant comment cette transition vers le Metaverse a provoqué la colère et la confusion de beaucoup. L’un des répondants a déclaré que la somme d’argent investie dans le projet lui avait donné « des maux d’estomac », tandis que le nombre d’utilisateurs mondes d’horizonmême s’il est en croissance, il est infime par rapport aux autres sociétés du groupe (environ 300 000 utilisateurs mensuels).
Surtout, parmi les raisons les plus omniprésentes de malaise et de résistance figure le timing choisi par Zuckerberg, qui a opté pour des investissements massifs à court terme, alors même que la technologie nécessaire à la diffusion du métaverse est encore en phase expérimentale. Selon certaines estimations, il faudrait des années de développement et d’investissement pour préparer la technologie à un déploiement à grande échelle.
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Matthew Ball, un investisseur qui avait 2020, semble unanime sur ce point publié a écrit un essai long et influent sur le métaverse sur son blog. Le succès de la contribution (dont l’auteur u. a Livre récemment sorti aux États-Unis) a initialement contribué à diffuser le concept de métaverse, notamment auprès des investisseurs de la Silicon Valley, dont Zuckerberg. Mais Ball semble également se joindre au scepticisme quant au timing de Meta : « Il y a un risque que presque tout ce que Mark [Zuckerberg] il a esquissé le métavers est correct sauf que les temps sont bien plus longs que prévu ».
Mardi dernier, Meta a tenu sa conférence d’affaires annuelle Connect 2022 dédiée au secteur et a présenté quelques actualités liées à Metaverse, dont un nouveau casque de réalité virtuelle, Quest Pro. positif, même si le prix de l’appareil est beaucoup plus élevé que le modèle précédent (1 499 $ contre 399 $ de Quest 2), ce qui semble aller à l’encontre de l’objectif affiché par Zuckerberg en 2017 pointu atteindre un total d’un milliard d’utilisateurs.
Outre les conflits internes et les pertes économiques cette année, la percée de Zuckerberg ne semble pas avoir fait du bien à l’image de l’entreprise. En août dernier pour annoncer l’arrivée de mondes d’horizon En France et en Espagne, Meta a décidé de poster un selfie de Zuckerberg dans un environnement virtuel peu détaillé et sans intérêt, inspirant un meme teasing qui a duré quelques jours. Le plus notable à l’époque était la mauvaise définition du visage de Zuckerberg, contrairement aux vidéos promotionnelles Meta de l’année dernière, où il semble déjà possible de travailler, de jouer et de faire du sport dans un monde virtuel bien défini. En réalité ce n’est pas encore le cas.
De plus, lors de l’événement de cette semaine, Meta a triomphalement annoncé que les avatars virtuels des utilisateurs seront enfin équipés de jambes, car jusqu’à présent, ils n’étaient que de simples bustes flottant dans les airs. Le compte officiel de la plateforme a annoncé la nouvelle avec un tweet un peu fantaisiste : « Les jambes arrivent ! Tu es heureux? »
Les jambes arrivent bientôt ! Êtes-vous excité? 🎉 pic.twitter.com/SB6qSepKm4
– MétaHorizon (@MétaHorizon) 11 octobre 2022
Cependant, l’une des nouvelles les plus intéressantes pour l’avenir de la plate-forme est la collaboration annoncée avec Microsoft, qui apportera des produits très réussis comme Teams, Office 365 et Azure – tous détenus par Microsoft – à la réalité virtuelle.
Récemment, le journaliste de Kashmir Hill publié un récit d’un mois dans le Metavers de Meta, le décrivant comme un lieu encore peu peuplé mais fréquenté par des utilisateurs de tous bords : passionnés de jeux vidéo, parents avec de jeunes enfants qui ne peuvent plus sortir de chez eux, personnes seules et bien plus d’enfants que prévu, surtout que a déjà provoqué beaucoup de doutes quant à leur sécurité dans ces environnements virtuels. Sur mondes d’horizon Des amitiés et des relations se sont formées, et cela semble déjà avoir eu un impact significatif sur la vie de certaines personnes. Comme dans le cas d’une illustratrice de 25 ans qui a partagé comment la réalité virtuelle l’a aidée à un moment difficile de sa vie : « Si je n’avais pas acheté de lunettes de réalité virtuelle, je serais probablement morte maintenant », a-t-elle déclaré. a dit à la colline.
Confirmant l’extrême fidélité des (jusqu’à présent) rares sur la plateforme, le journaliste a découvert comment les utilisateurs ont déjà trouvé divers moyens de prolonger la durée de vie des batteries du casque, qui doivent être rechargées toutes les deux heures. Certains d’entre eux utilisent des câbles plus longs que d’habitude pour maintenir l’appareil chargé tout en étant immergé dans la réalité virtuelle, une méthode rapidement surnommée « plug and play ».
Cependant, les bonnes nouvelles sporadiques du Metaverse ne semblent pas suffisantes pour justifier un effort aussi massif à un moment aussi troublé, alors que même Instagram, qui jusqu’à présent avait toujours compensé la disparition de Facebook, perd des utilisateurs et doit apporter des changements majeurs à son Interface. pour chasser TikTok.
Meta n’est pas la seule entreprise à évoluer lentement dans le Metaverse. En fait, les autres projets de ce genre ne semblent pas non plus débordants de vie. Selon un rapport de DappRadar, une entreprise qui s’occupe d’analyse dans le monde de la cryptographie, des produits tels que décentralisé et Le bac à sable, l’un des métavers les plus connus, compte moins d’un millier d’utilisateurs par mois : le premier, une plateforme basée sur la blockchain Ethereum, aurait eu moins de 38 utilisateurs en une journée ; le second un peu plus de cinq cents. Les deux ont des prix supérieurs à un milliard de dollars.
L’investisseur Sasha Fleyshman, en un entretien S’adressant au site Web de CoinDesk, il était d’accord avec la théorie selon laquelle il est trop tôt pour cette nouvelle frontière hypothétique d’Internet. Ces plateformes « vaudront beaucoup plus si elles fonctionnent comme prévu », a-t-il expliqué. Quiconque parle de Metaversi jusque-là ment « sans vergogne ».
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