Fethullah Gülen et son rôle en Turquie et dans le monde

par Armando Donninelli

Fethullah Gülen, né à Pansier en Turquie en 1941, est un important érudit islamique et a été imam au début de sa vie.
Ses qualités oratoires remarquables lui ont permis d’acquérir une réputation considérable dans l’ouest de la Turquie, où il a travaillé. Cela a déterminé la naissance d’une structure organisationnelle qu’il a dirigée, axée avec une attention particulière sur l’éducation et financée par les dons de ses nombreux partisans. C’était le premier noyau de cette organisation complexe qui s’est développée plus tard et qui s’appelait en turc Hizmet, ce qui signifie service.
Après avoir abandonné les activités de prière au début des années 1980, il a commencé à se concentrer sur les activités de nature religieuse, sociale, médiatique et éducative, en utilisant la structure organisationnelle précédemment établie qui s’est étendue à tout le pays.
Au début des années 1990, il y avait plus de 100 écoles gérées par Hizmet, en plus de nombreux centres d’études et de cours préparatoires à l’entrée dans les universités. Au cours de cette période, Hizmet a également commencé à opérer dans les anciennes républiques soviétiques d’Asie centrale, où il existe une affinité linguistique et culturelle avec la Turquie.
Au cours de cette décennie, l’organisation de Gülen est devenue véritablement internationale, réussissant à envahir plus de quatre-vingts pays, majoritairement musulmans, mais pas seulement. En fait, c’est précisément au cours de ces années que Hizmet a commencé à soutenir les communautés d’immigrants turcs en Europe, principalement en Allemagne. En 1999, dans un climat d’intense tension entre l’armée et la mouvance pro-islamique d’Erdogan, alors dans l’opposition mais en forte hausse dans les sondages, Gülen décide de s’exiler aux Etats-Unis.
Après les attentats de septembre 2001, de nombreux pays occidentaux ont commencé à considérer Gülen et son organisation avec sympathie, cette dernière s’efforçant de trouver un interlocuteur fiable dans l’islam modéré, c’est-à-dire un interlocuteur qui soutiendrait le Hizmet dans ses diverses activités.
En 2002, le mouvement pro-islamique AKP, dirigé par Erdogan, arrive au pouvoir en Turquie et entame la désécularisation de la Turquie. Il pouvait compter sur la coopération de son ami Gülen. Tout cela dans une claire séparation des tâches, dans laquelle l’AKP avait le rôle d’activiste politique, tandis que le Hizmet devait agir dans le domaine social et éducatif.
Au début du nouveau millénaire, Hizmet est désormais de loin l’organisation privée la plus importante en Turquie, mais son rôle s’est également énormément accru à l’étranger, notamment dans les pays musulmans, mais aussi dans les pays où il existe d’importantes communautés de foi islamique.
Dans ces contextes, Hizmet commence à rassembler un nombre toujours croissant de followers, des gens ordinaires mais aussi des universitaires, des entrepreneurs et des personnalités du monde des médias. Tous attirés par le charisme et les enseignements de Gülen, qui se consacre depuis au dialogue interreligieux.
Selon Graham E. Fuller, ancien haut responsable de la CIA et expert de la Turquie, Hizmet a planté nombre de ses partisans à des postes clés dans le système judiciaire turc au fil des ans pour influencer la vie du pays. Le point culminant de ce projet a été atteint entre 2007 et 2012, lorsque des dizaines d’opposants à Erdoğan ont été inculpés et arrêtés pour diverses accusations de fraude dans différents domaines de la vie publique, tous par des juges principalement attribués à Gülen. Ce sont des déclarations faites non seulement par Fuller, mais aussi par d’autres analystes, et ensemble, elles jettent une lumière inquiétante sur Hizmet et ses projets.
Les liens personnels et de partenariat de longue date et solides entre Gülen et Erdogan ont commencé à s’effondrer à un certain moment. En fait, Erdogan, de loin la personne la plus puissante de Turquie, semble avoir une opinion négative du rôle croissant de Gülen dans la vie publique du pays.
Le tournant s’est produit fin 2013, lorsque de nombreuses personnes associées au parti AKP d’Erdogan ont été inculpées et arrêtées, principalement pour corruption et blanchiment d’argent. Erdogan lui-même et les membres de sa famille ont été interrogés. À ce stade, le gouvernement est intervenu et a publié un décret ordonnant le retrait de 350 policiers impliqués dans les opérations précédentes. Le même procureur qui les coordonnait a été limogé.
Une vive dispute a éclaté entre Gülen, qui vit toujours aux États-Unis et qui a accusé le gouvernement de vouloir purger des fonctionnaires gênants, et Erdogan, qui a parlé d’un « coup d’État judiciaire » contrôlé par Gülen.
En 2014, un tribunal turc a émis un mandat d’arrêt contre Gülen après l’arrestation de vingt journalistes proches de son mouvement. La base était l’accusation, d’abord portée par les autorités turques, que le mouvement fondé par Gülen était de nature terroriste.
L’affrontement a atteint son paroxysme en juillet 2016, lorsqu’une partie de l’armée turque a tenté de prendre le pouvoir et d’évincer Erdogan. La tentative de coup d’État a échoué principalement en raison de la résistance des soldats loyalistes et de l’opinion publique. Erdogan a blâmé l’organisation de Gülen et a réitéré son caractère terroriste et subversif.
Les représailles après l’échec de la tentative de coup d’État se sont concentrées principalement sur les responsables ayant des liens avec le Hizmet. Des dizaines de milliers de juges, d’enseignants, de policiers et d’autres fonctionnaires de l’État ont été contraints de quitter leur emploi.
Cependant, il faut rappeler que Gülen a toujours nié catégoriquement toute implication, de son organisation, dans la tentative de putsch.
La Turquie a demandé l’extradition de Gülen vers les États-Unis, qui ont à leur tour rejeté la demande d’Ankara au motif que les documents fournis ne prouvaient pas la nature subversive et terroriste de ses actions. À partir de ce moment, la question de l’extradition de Gülen est devenue l’un des principaux points de friction entre la Turquie et les États-Unis.
L’organisation dirigée par Gülen est devenue l’ennemi mortel d’Ankara, et quiconque est soupçonné d’être lié à elle est immédiatement renvoyé de l’administration publique, avec une telle dureté que le Conseil de l’Europe en a critiqué la forme comme le mérite.
Malgré les mesures répressives d’Erdogan, l’empreinte de Gülen en Turquie reste forte, avec environ 1 200 000 citoyens turcs ayant fréquenté ses écoles et imprégnés de ses enseignements, selon une estimation de 2017.
L’hostilité du gouvernement turc a conduit à la concentration des activités de Hizmet à l’étranger, sa présence étant signalée dans environ 160 pays à travers le monde, sur la base d’une enquête menée en 2018 par le radiodiffuseur public allemand Deutsche Well, et ses partisans dans le monde sont environ 3 500 000, excluant apparemment les résidents de Turquie. , pour qui il est difficile de collecter des données.
Les caractéristiques de son travail ne se concentrent pas sur la construction de mosquées ou la tenue de réunions de prière, comme le font les musulmans institutionnels, mais sur l’ouverture d’écoles où la composante religieuse est secondaire, mais aussi sur la création d’associations caritatives directes pour promouvoir le dialogue interreligieux.
Un rapport du ministère australien des Affaires étrangères de septembre 2020 portant sur le Hizmet soulignait l’absence d’une structure hiérarchique publique dans le mouvement, mais l’existence d’une organisation interne attribuable à Gulen et ses conseillers et une organisation qui doit fonctionner à l’extérieur, basée sur des militants, souvent anciens élèves des écoles Gülen.
Le centre moteur de la plupart des activités menées par Hizmet sont des réunions régulières dans des maisons privées, où sont abordées des questions de foi et de société, mais surtout comment mettre concrètement en œuvre les enseignements de Gülen dans le contexte dans lequel on vit.
Bien que peu visibles, ses membres sont également présents en Europe, notamment en Allemagne, en Belgique, en Hollande et en France, souvent des immigrés turcs avec un haut niveau d’éducation.
Le rôle le plus important du Hizmet joue certainement dans les pays d’Asie centrale, également grâce à l’affinité linguistique avec la population locale. Ici, ses écoles sont très répandues et offrent une bonne alternative aux familles qui craignent le radicalisme potentiel des enseignements religieux.
Évidemment, cela n’est pas bien vu par Ankara, rappelons simplement qu’en juin 2021, Orhan Inandi, un éducateur populaire de nationalité turque et kirghize, a disparu de Bichkek, la capitale du Kirghizistan, entraînant des manifestations de masse. Peu de temps après, Erdogan a clarifié la question en déclarant qu’Inandi avait été kidnappé par des agents des services de renseignement turcs en tant que collaborateur de Gülen.
L’organisation de Gülen a certes été affaiblie par la dure répression qui a suivi la tentative de coup d’État en 2016, mais Erdogan semble également plus faible pour un certain nombre de raisons dont, fondamentalement, le clash avec Gülen qui a été observé dans certaines sections de l’électorat turc est toujours très populaire. Si Erdoğan devait être battu lors de la prochaine élection présidentielle, ce qui n’est pas improbable, alors un brillant avenir s’ouvrirait à l’activité de Gülen dans sa patrie à ce moment-là.