La Commission de politique de sécurité du Conseil national souhaite démanteler et mettre hors service 25 chars Leopard 2 de l’armée suisse. L’objectif est de permettre la revente des chars au constructeur allemand.
Les commissaires ont approuvé la proposition de déclassement des chars par 17 voix pour, 7 contre et une abstention. Une courte majorité de la Commission souhaite également que l’armée suisse ne remette ses chars que s’ils sont revendus au constructeur allemand (10 voix pour, 9 voix contre et 6 abstentions).
Les Léopards remplaceraient par l’Allemagne les chars fournis par les Allemands à l’Ukraine.
Selon la majorité, le démontage et la vente des chars n’entraîneraient aucun inconvénient pour la Suisse en termes d’équipement complet, de formation et de réserves de pièces de rechange. Cependant, la minorité ne souhaite pas démonter les chars afin de pouvoir les disposer en cas de besoin futur.
Début mars, le président fédéral Alain Berset s’est déclaré depuis New York sceptique quant à la demande de l’Allemagne de racheter les chars Leopard 2 à la Suisse. La vente d’armes est soumise à des règles auxquelles aucune exception légale n’est possible en raison des lois actuelles sur les exportations d’armes, a déclaré le Conseil fédéral.
Berlin, qui a annoncé le transfert de chars Leopard 2 vers l’Ukraine, souhaite plutôt combler les lacunes de l’artillerie de la Bundeswehr en achetant des chars à la Suisse. Selon un porte-parole du ministère allemand de la Défense, il aurait pu être contractuellement exclu que les chars en provenance de Suisse soient ensuite vendus à l’Ukraine. Une demande similaire a également été reçue de la République tchèque. Le Conseil fédéral a déjà rejeté des demandes de réexportation de munitions de chars en provenance d’Allemagne, d’Espagne et du Danemark.
La Confédération dispose de 230 chars Leopard 2, dont 134 sont en service. Les 96 autres appareils ont été mis hors service, mais cela ne signifie pas qu’ils le sont, a expliqué la conseillère fédérale Viola Amherd, chef du Département fédéral de la défense. La loi suisse stipule que seul le matériel mis hors service peut être vendu et que la décision de cesser de l’utiliser appartient au Parlement.
Au sujet de la défense : Le CPS-N a ensuite approuvé le message sur l’armée en 2024 avec des prêts d’engagement d’environ 1,9 milliard de francs, qui précise le programme d’armement et le programme de construction ainsi que l’achat de matériels pour l’armée. Le CPS-N proposera en plénière d’augmenter le plafond des dépenses de l’armée pour les années 2021-2024 de 21,1 à 21,7 milliards.
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