Étude de l’UE, creusement de l’écart entre les zones urbaines et rurales
La crise sociale et économique déclenchée par la pandémie de coronavirus a creusé le fossé entre les zones rurales et urbaines, en particulier dans certains États membres d’Europe centrale et orientale comme la Hongrie, la Roumanie et la Bulgarie. C’est la photo d’une enquête en ligne sur l’impact de la pandémie sur les zones, réalisée par Eurofound en trois phases (printemps 2020, été 2020, printemps 2021) et dans le dernier numéro de TerritoriALL, un magazine publié par l’étude Espon , a illustré un programme spécialisé dans l’analyse régionale. En particulier, il a révélé qu’un an après le début de la pandémie, la proportion de ceux qui avaient du mal à joindre les deux bouts était près de 7 % plus élevée dans les zones rurales que dans les zones urbaines.
Un an plus tôt, au printemps 2020, la différence était de 5%. Une tendance, écrivent les chercheurs, qui peut être observée dans la plupart des États membres, bien qu’à des degrés divers. Les difficultés financières dans les zones rurales sont un réel problème : en Bulgarie, en Hongrie, en Lituanie et en Roumanie, 70 % des personnes vivant loin des grands centres ont déclaré avoir du mal à joindre les deux bouts alors que le nombre en Croatie, en Grèce et en Slovaquie est encore plus élevé. Dans les mêmes pays, cependant, la proportion de citadins ayant signalé des difficultés financières est nettement plus faible. Les répondants se sont plaints de difficultés à payer les factures, le loyer et les hypothèques.
En particulier, la proportion de personnes interrogées qui vivent à la fois dans les zones rurales et urbaines et ne peuvent pas payer les coûts supplémentaires tels que les connexions d’électricité, d’eau, de gaz et de téléphone a augmenté. Dans le même temps, 8,10 % des personnes interrogées vivant en milieu rural ont déclaré qu’elles ne pouvaient pas payer leur loyer ou leur hypothèque. Les personnes qui vivent dans les zones rurales sont particulièrement à risque, expliquent les chercheurs, également en raison de revenus et d’une épargne inférieurs à ceux qui vivent dans les centres urbains. En conséquence, l’impact à long terme de la pandémie sur la fracture urbaine-rurale dépendra fortement de leur capacité à répondre aux défis de la crise et à s’assurer que la transition vers la « nouvelle normalité » ne les perturbe pas.
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