Le rêve continue. De la nuit à Tokyo à la soirée à Paris, le cœur des Italiens bat à nouveau et attend avec impatience le Trio delle Meraviglie catapulté sur une nouvelle scène. Aux championnats du monde sur le sol français, les Charlie’s Angels des bleus Para Athlétisme, Ambra Sabatini, Martina Caironi et Monica Contrafatto, dominent le podium du 100 T63 et célèbrent en reproduisant la photo emblématique des Jeux paralympiques japonais qui a fait le tour du monde . Les filles dansent sur la piste et elles le font avec un grand drapeau italien car elles ramènent trois belles médailles et trois nouvelles places en vue de la date paralympique de 2024.
La « course des races » semble être la répétition exacte de 2021. La championne paralympique Sabatini revient pour remporter l’or dans sa deuxième victoire majeure en carrière. Un jeu plus lent, au pas de course il parvient à rattraper l’autre Azzurra Caironi qui avait déjà pris la fuite et franchit la ligne d’arrivée les yeux écarquillés avec le record du monde de 13,98 volé par son partenaire pour 4 centimes. Le vice-champion d’argent aux multiples titres de Bergame a un 14,35, tandis que le sprinter sicilien Contrafatto remporte le bronze avec un 14,67.
Ils se présentent ensemble aux micros des télévisions du monde entier, toujours unis et enveloppés du drapeau tricolore. Le nouveau recordman du monde est enthousiaste : « Je suis à court de mots, je ne m’y attendais pas du tout, c’était une course très difficile. Je ne me suis pas encore rendu compte que j’avais établi le record, c’était un objectif que je cherchais depuis longtemps. Je suis arrivée ici avec beaucoup de tension car les filles ont été occupées toute la saison. Je l’ai emmenée à gauche et à droite à Tokyo et me voilà. Je l’ai réaffirmé et c’est super parce que c’était difficile. Ils se sont beaucoup améliorés, Martina avait un palmarès incroyable et j’ai essayé de me rapprocher plusieurs fois, Monica est entrée dans le staff cette année, nous avons tous beaucoup grandi. »
L’analyse de Martina est plus claire : « Beaucoup de choses ont changé depuis Tokyo, parce que deux ans, c’est long, mais on est toujours là et on est toujours dans la même situation. » C’était une course de haut niveau, je suis personnellement pas satisfait, c’était probablement un peu raide. Les émotions sont toujours là après tant d’années, surtout quand c’est toi qu’il faut battre. Mais je suis toujours content d’avoir été frappé comme ça parce que je pense que c’est la seule façon de le digérer. C’est comme ça que ça s’est passé ici, le début m’a semblé plutôt bon. Ne pas avoir Amber dans les parages et la voir du coin de l’œil a commencé à réfléchir à un certain moment, mais sur 100 m, il ne faut pas y penser. : « Ce qui est positif, c’est que je peux tirer l’énergie d’une petite déception pour faire la course en tête au saut en longueur. »
Le regard de Monica va encore plus loin : « Nous sommes les trois merveilles de l’athlétisme paralympique italien et j’espère que nous le resterons encore longtemps. » Cette année, j’ai pris le relais à 42 ans, donc le physique tient toujours. Maintenant c’est les vacances et puis en septembre on recommencera notre année pleine d’entraînements et si Dieu le veut on se reverra à Paris. »
« Encore un exploit extraordinaire du trio des merveilles, une autre émotion incroyable ! Après Tokyo, Ambra Sabatini, Martina Caironi et Monica Contrafatto ont également conquis l’intégralité du podium des Championnats du monde d’athlétisme à Paris au 100 mètres T63. Ces trois athlètes incroyables écrivent des pages mémorables du sport italien, pas seulement des Jeux Paralympiques. Pour cela, ils méritent une salve d’applaudissements de tout le pays. » C’est ce qu’explique Luca Pancalli, président du Comité paralympique italien.
« Félicitations à Ambra pour son record du monde et à Martina et Monica pour avoir été confirmées comme leaders mondiales dans cette discipline. Une salve d’applaudissements va également au président Sandrino Porru et à toute la FISPES pour les excellents résultats obtenus dès ces premiers jours de compétition », a ajouté Pancalli.
Valentina Petrillo participe à la soirée magique de l’Azzurre avec une formidable contribution. Sur le point d’avoir 50 ans, la sprinteuse malvoyante couronne un parcours plein de défis et de bureaucratie, de victoires et de records avec la médaille de bronze aux Championnats du monde, qui lui a valu beaucoup d’attention ces dernières années. Première athlète transgenre à concourir aux Championnats du monde d’athlétisme, son combat sur la piste se transforme en la joie de son premier podium international, la joie d’une place pour Paris 2024 et un message fort. La sprinteuse napolitaine, qui était déjà cinquième aux Championnats d’Europe de Bydgoszcz, a signé un temps de 58,24 au 400 mètres-12 mètres, même si elle n’était pas entièrement satisfaite de sa course : « C’est une journée fantastique, ma première Médaille du monde paralympique. Je suis un peu amer parce que j’espérais l’argent. J’ai pris un meilleur départ qu’hier mais j’avais le 400 d’hier sur les pieds et quand j’ai dû changer de rythme à 150 je n’ai pas réussi. J’ai vu le Vénézuélien en retard dans le couloir 1, j’ai essayé de récupérer mais il n’y avait plus rien à faire. Tous les préjugés mis à part, il n’y a aucune comparaison avec ce que j’étais en tant qu’homme parce que je n’aurais rien fait de tout cela. On ne peut pas comparer un Fabrizio qui ne voulait pas vivre avec une Valentina qui veut vivre, gagner et courir. » Et la dédicace de ce podium est particulière : « Je dédie la médaille à Luca Pancalli, Président du CIP, parce qu’il m’a fait appeler et soutenu dans un moment très difficile il y a quelques mois, et Sandrino Porru, président de la FISPES, parce qu’il a été le premier humain à qui j’ai dit qu’il était une personne transgenre. A mon père à la maison, qui me suit avec tant d’amour, et surtout à mon petit Lorenzo, qui est à la maison. » A son fils il dit : « Chéri, tu as vu que papa l’a fait et la médaille ramenée à la maison ? J’espère que tu es fier de moi même si tu as un père trans. » Papa t’aime trop et sera bientôt à la maison avec la médaille. »
La course revient à la championne cubaine Omara Durand Elias pour le douzième titre mondial en 52.82, troisième à la Vénézuélienne Alejandra Perez Lopez (57.88). Petrillo sera de retour sur la piste dimanche, gagnant une autre chance au 200m.
Dans les autres compétitions, excellent classement en 100 T64 pour Giuliana Chiara Filippi. Pour ses 17 ans, la huitième place en finale contre des talents fous de vitesse est un grand succès pour elle-même et pour le projet jeunesse UniCredit FISPES Academy auquel elle appartient. Les limites du progrès sont déjà visibles, en une journée elle a réussi à battre le record absolu des manches de 14 centimes, et après quelques heures de 2 autres. Son chrono aujourd’hui est de 14h14, mais avec la précieuse expérience qu’elle a accumulée ici à Paris Le sprinter et sauteur du Trentin peut avoir de grands rêves pour l’avenir : « Je suis vraiment content de ce résultat, je le ramène à la maison avec un grand sourire. Je vais continuer à le faire pour continuer à m’améliorer. Voyons ce qui se passera dans le futur quand ils m’appelleront parce que les Paralympiques sont évidemment l’objectif mais je ne veux pas trop y penser. Je veux profiter de tout ce que cette année me réserve et j’ai hâte de participer à d’autres courses pour montrer ce que je peux faire. Moi aussi, j’espère que, comme Ambra, je pourrai bientôt descendre en dessous de 14 ans. Dire que j’avais environ 15 ans il y a un an me rend vraiment fier du travail que je fais.
Riccardo Bagaini termine le jour de chance de l’équipe nationale italienne en entrant en finale en 400 T47 avec une nouvelle performance sous les 50 secondes. Il est deuxième de sa séance avec 49,86 secondes et se qualifie avec le quatrième temps valable : « Je suis très content. L’objectif de la saison était d’atteindre 49 ans, c’était une promesse de mon nouvel entraîneur d’aller en Coupe du monde et d’atteindre la finale. Je suis également allé avec le grand Q pour obtenir une meilleure piste. Peut-être que j’aurais pu faire plus, mais demain compte. J’ai eu beaucoup de chance car j’étais sur la cinquième voie, la plus forte sur la sixième, ce qui signifiait que j’étais « attaché au train » et c’était tout. C’est la troisième fois que j’ai moins de 50 ans et j’ai prouvé que je pouvais me débrouiller dans le monde des adultes. J’espérais tellement et j’espère que ce n’est que le début. Je ne veux pas penser à une place en finale, je ne veux pas être mis sous pression. J’en souffre déjà et j’ai souffert d’une qualification paralympique et j’en souffre encore deux ans plus tard. J’y vais demain compte tenu de la dernière heure. Parce que je suis arrivé ici avec le septième ou le huitième meilleur temps. Plus je dépasse demain, plus je suis content. Je suis venu ici parce que je veux être avec les adultes, je veux m’amuser et je ne suis peut-être pas prêt à aller chercher des médailles en ce moment. Ou demain je le serai et je le prouverai, mais je ne veux pas le dire parce que j’étais ici pour aller en finale. »
Aujourd’hui, l’Italie célèbre un total de six médailles (deux d’or, une d’argent, trois de bronze) et sept passes remportées.
Demain, 14 juillet, jour de la fête de la République, Giuseppe Campoccio débutera sa campagne en lançant le javelot F33 dans l’une des premières compétitions du matin. Dans la soirée, Marco Cicchetti revient défendre les couleurs bleues dans le saut en longueur combiné T44/62/64, où l’Allemand Markus Rehm, l’un des athlètes les plus titrés du monde para-athlétisme, se produira. Riccardo Bagaini disputera la finale 400 T47 à 19h29.
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