BERNE – Des inconnus attaquent un monument funéraire celtique sur la colline de Jolimont (BE), entre le lac de Bienne et le lac de Neuchâtel. Les autorités, déplorant la perte d’un bien culturel important, dénoncent une pratique courante.
Selon un communiqué de presse publié aujourd’hui par le Service de l’éducation et de la culture du canton de Berne, le site de Jolimont comprend au total trois sépultures qui datent probablement de l’âge du bronze et du fer (environ 1500 à 500 av. J.-C.).
Les assaillants ont creusé une fosse de deux mètres de profondeur et de 1,5 mètre de large dans un monticule de terre placé au-dessus des sépultures. Selon le service cantonal d’archéologie cité dans la note, les vandales croyaient qu’il y avait une tombe richement décorée sous la colline. Ils n’ont probablement rien trouvé car la butte a fait l’objet d’une fouille archéologique partielle dès 1847.
La cavité a été découverte par accident et signalée aux autorités en décembre dernier. Entre-temps, le Service Archéologique a documenté la destruction du site et couvert la fosse. L’inhumation a subi des dommages « importants ».
La connaissance de la préhistoire humaine est basée sur des fouilles menées scientifiquement qui documentent soigneusement les strates et les découvertes avec des mesures, des dessins et des photographies. Dans ce cas, toutes ces données renseignent sur la construction de la tombe ou les coutumes funéraires, par exemple. Ces informations ont maintenant été définitivement perdues avec la destruction du site.
L’avis rappelle que les sites archéologiques sont donc d’intérêt public et protégés par la loi. Cependant, les pillages ne sont pas si rares, surtout dans les ruines des châteaux et des forteresses. Le département cantonal écrit que le pillage et l’abandon sont les causes les plus courantes de dégradation des sites archéologiques.
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