Le pétrolier « San Padre Pio », un pétrolier battant pavillon suisse, détenu par le Nigeria depuis près de quatre ans, a pu quitter le pays le 8 décembre. Le Département fédéral des affaires étrangères a annoncé samedi un succès pour la diplomatie suisse.
Le DFAE a indiqué dans un communiqué que le navire avait quitté la zone économique exclusive du Nigeria et se dirigeait vers le Togo. Ce départ était prévu pour l’accord signé en mai dernier entre la Suisse et le Nigeria concernant la libération du bateau.
Aux termes du protocole d’accord, le Nigéria était chargé de dédouaner le navire et aux sociétés impliquées dans l’exploitation du « San Padre Pio » de prendre les mesures opérationnelles nécessaires, notamment diverses réparations, pour permettre au navire de naviguer efficacement, le écrit le DFAE.
Ce mémorandum a été signé après de gros efforts diplomatiques du DFAE et du Département fédéral de l’économie, de la formation et de la recherche en coopération avec le Département des finances. La libération du navire est une « réussite de la diplomatie suisse, qui est fortement impliquée dans cette issue positive, qui marque la fin du différend entre les deux pays », a souligné le DFAE.
Le Nigeria a accusé le San Padre Pio et son équipage d’avoir violé les lois locales en transportant du pétrole au large des côtes nigériennes. En particulier, après la mise hors service du bateau, Berne a engagé une procédure devant le Tribunal international du droit de la mer, qui peut se terminer par la mainlevée du navire.
La Suisse n’a pas eu à déposer la garantie financière de 14 millions de dollars (autant en francs) demandée par le tribunal en juillet 2019, a déclaré en mai un porte-parole du DFAE à Keystone-ATS. Polémique : refus du Nigeria de négocier un accord de garantie.
/ ATS
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