La possibilité de la mort de Benoît XVI ouvre des scénarios non sécurisés à partir d’un profil de protocole. En 600 ans avant Joseph Ratzinger, personne n’avait abandonné le ministère de Pierre. Dans l’histoire moderne de l’Église catholique, nous célébrerions donc pour la première fois les funérailles d’un pape émérite, une situation sans précédent pour vivre ensemble ces huit années. Comment se passeront les funérailles ? Le rite a peut-être déjà été organisé, mais il n’est pas ouvert au public.
Interrogé par l’agence Adnkronos, le liturgiste Don Claudio Magnoli, conseiller de la Congrégation pour le Culte Divin et la Discipline des Sacrements, a expliqué que d’un point de vue liturgique l’enterrement devrait être similaire à celui de la mort d’un pape, puisque Ratzinger est un pape, à la différence que le président ne serait probablement pas le doyen du Collège des cardinaux, mais François lui-même, si sa santé le permet.
Magnoli soupçonne également que Benoît XVI, qui n’a jamais renoncé à la robe blanche, pourrait aussi conserver les robes papales. Le corps sera probablement découvert pour les fidèles. Cependant, il y a aussi des différences prévisibles : il n’y aura pas de soi-disant novendiali, les célébrations de neuf jours qui suivent la mort d’un pape en fonction et précèdent le conclave pour élire son successeur, un conclave qui, dans le cas d’un pape émérite n’existera pas.
Quant à l’inhumation, Ratzinger a le droit de l’avoir comme les autres papes dans les grottes du Vatican et – selon le journaliste et son biographe Peter Seewald – il aurait déjà indiqué où : dans la tombe de Jean-Paul II, après sa canonisation il a une chapelle à l’intérieur de la basilique Saint-Pierre, à côté de la Pietà de Michel-Ange.
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