La dernière rencontre avec Vladimir Poutine n’a même pas été en tête-à-tête : contrairement à avant, le président russe s’est présenté avec son ministre des Affaires étrangères Sergueï Lavrov pour renvoyer Angela Merkel. Avant, ils avaient parlé seuls, mais elle parle russe (et lui assez bien allemand). Un an après son départ, l’ancienne chancelière révèle dans une interview au Spiegel qu’elle n’avait plus la force de s’affirmer. « D’un point de vue politique, vous êtes fini », était le sentiment clair lors de cette conversation, qui a eu lieu quelques mois avant que le président russe n’attaque l’Ukraine.
Dans la longue interview, l’ancienne femme la plus puissante du monde a parlé de tout, même des séries télévisées et d’une sorte de dédicace à la reine Elizabeth, affirmant qu’elle avait vu « The Crown ».
Cependant, l’accent est toujours mis sur sa politique russe, qui est aujourd’hui très critiquée en Allemagne. « Après la fin de mon mandat, j’ai souhaité une période de paix parce que j’ai beaucoup traité avec l’Ukraine », a admis Merkel, « mais ce qui s’est passé n’est pas surprenant. L’accord de Minsk a été sabordé. » Et il a dit qu' »à l’été 2021, après la rencontre entre Joe Biden et Vladimir Poutine au Conseil européen, j’ai voulu créer un groupe européen autonome de dialogue avec Poutine ». Cependant, il y a eu des désaccords, d’autres dirigeants se sont retirés, et elle n’a plus eu la force d’insister, car tout le monde savait qu’elle terminerait son travail à l’automne.
Lorsqu’on lui a demandé si elle regrettait de ne pas briguer un cinquième mandat, la réponse de celle qui a dirigé la République fédérale pendant 16 ans a été claire : « Non. Quelque chose de nouveau devait arriver. Sur le plan intérieur, il était plus que mûr. Et en politique étrangère, nous n’avons pas fait un millimètre de progrès sur tant de choses éprouvées. Non seulement en Ukraine, mais aussi en Transnistrie, en Moldavie, en Géorgie, en Abkhazie, en Syrie et en Libye. Il était temps d’adopter une nouvelle attitude », a-t-il déclaré.
Avec l’invasion de l’Ukraine en février, « une phase euphorique de l’histoire a pris fin » et la nouvelle « pleine de complications ». Dans le même temps, cependant, l’ancienne chancelière met en garde contre la tentation de mettre la barre trop haute en matière de politique étrangère : « Nos attentes ne doivent pas être si élevées qu’elles ne soient finalement plus satisfaites ».
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