Manuel Akanji, le défenseur « mathématique » des franges de Dortmund que l’Inter apprécie

Si aujourd’hui sur internet vous décidez de chercher des vidéos de Manuel Akanji Pour essayer de mieux le connaître, l’un des premiers résultats que vous rencontrerez sera hors du terrain. Même si l’on parle surtout de lui, c’est le football, le défenseur central, né en 1995, est devenu viral après un passage dans l’émission « Sportpanorama » de la télévision suisse. Cela ressemblait à ceci : Le présentateur a demandé à quelqu’un dans le public de choisir deux nombres aléatoires entre 11 et 99 à multiplier dans une course de vitesse. Il avait une calculatrice à la main Akanji aurait fait le calcul dans sa tête. Selon vous, qui a été le plus rapide ? Exactement.

« Quand j’allais à l’école, j’aimais les chiffres, mon professeur organisait de nombreux concours et je les ai tous gagnés. »

C’était en novembre 2018, Akanji venait d’avoir 23 ans et profitait de son ascension dans le football européen. Commencé à partir de Winterthour, sa ville natale, le sport a été très tôt dans son destin. Voulez-vous papa? Abimbola De métier, il était conseiller financier au Nigeria avant de s’installer en Suisse, mais il était footballeur dans sa jeunesse ; Ils veulent parce que sa mère était aussi joueuse de tennis. Les soeurs Michelle u SaraAprès tout, elles font du sport : la deuxième en particulier a deux ans de plus que Manuel et est membre de la Commission pour l’éducation et la culture du canton de Zurich et co-fondatrice de la première équipe féminine du FC Winterthur, dont elle est un joueur.

2018 a sans doute été la meilleure année pour Akanji : en janvier, il est devenu joueur du Borussia Dortmund et en juin, il s’était imposé comme l’un des meilleurs défenseurs américains Coupe du monde de Russie contesté avec le Suissesans jamais sauter une minute des quatre matchs disputés jusqu’à leur élimination par la Suède en huitièmes de finale.

Cet été-là, son nom n’était pas seulement connu des experts. Comme c’est souvent le cas dans la région de la Ruhr, la décision a été prise d’être en avance sur la courbe et de la sécuriser avant que son talent de footballeur ne soit révélé. En fait, il s’était mis sur la carte du football européen à ses débuts en Suisse, surtout avec ce Bâle après les débuts de Winterthour: De la deuxième série à l’équipe dominante de la Super League suisse.

Son ascension a en fait été freinée par une rupture avec les Crusaders, mais personne dans la ville de Roger Federer n’a jamais douté de son talent : pas même Urs Fischer, l’entraîneur avec qui les rossoblu ont remporté le championnat à deux reprises et sont aujourd’hui l’artisan de l’ascension de l’Union Berlin, ni son successeur Raphaël Wickieavec lequel il a atteint les huitièmes de finale de la Ligue des champions en 2017/18, où il aurait dû jouer contre Manchester City.

Akanji n’était pas là contre l’armée de Pep (1-6 au total). Parce qu’en janvier, il a déménagé au Borussia Dortmund, où il avait besoin de peu pour se battre pour une place de joueur régulier. Déjà en 2018/19, il était l’un des hommes centraux sur l’échiquier de son compatriote Lucien Favré: Il est passé très près du trophée du championnat, s’est battu jusqu’au dernier jour. C’était un incontournable de la défense, qui comprenait également l’agent libre de luxe Zagadou, l’ancien joueur de l’Inter Hakimi et le but de Milan Diallo, maintenant au PSG. Des noms plus ou moins connus en Serie A.

Plus tard, Akanji était également une cheville ouvrière de l’arrière-pays, jumelé avec le cheval de retour Tapis bourdons. Cependant, les conditions préalables posées au cours de ces 18 premiers mois n’ont pas été remplies. Il était légitime de supposer une croissance importante au lieu de la sienne indécision et manque de concentration même en alternance avec des performances très médiatisées, elles l’ont énormément gêné, à l’image de certains griefs qui ne lui ont en réalité jamais permis de mener une saison complète d’août à mai.

discontinuité, le maître-mot qui a éclipsé son potentiel de défenseur complet, doté de gros moyens athlétiques et même techniques, apte à défendre en plein champ : il n’a aucun mal à occuper les rôles de duo central mais aussi de trio, notamment sur l’axe- droit. Il s’est également adapté en tant qu’arrière latéral en cas de besoin. Cependant, les coupures de courant ont été un problème. Des étapes de sortie faciles, des décisions douteuses, dormir en marquant. Les erreurs coûtent souvent des points.

Cet été à Dortmund, où les comparaisons avec les monstres du Bayern Munich sont un slogan récurrent, ils ont décidé de changer de camp et de chercher ailleurs. Les achats de Niklas Süle et Nico Schlotterbeck symbolisent le désir d’un renouvellement qui semblait nécessaire, notamment en raison de la situation contractuelle d’Akanji : Échéance 2023, exigences économiques élevées et un renouveau qui par conséquent n’est jamais venu ou même semblait proche.

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En ce début de saison, le Suisse-Nigérian était pratiquement absent après 158 apparitions en quatre ans et demi. Même l’hypothèse a fait le tour il n’a même pas été appelé à battre en retraite. Finalement, il est allé à Bad Ragaz, mais il a regardé les trois premières courses officielles à la télévision. Un constat clair du club, qui attend désormais la bonne offre commerciale : ses perspectives pour les jaune et noir semblent nulles. Et même s’il restait dans l’équipe, il ne serait probablement pas impliqué dans les plans d’Edin Terzic. A 27 ans, il doit tout recommencer : « Manuel a décidé de se lancer dans une nouvelle aventure et ça nous va, l’année dernière a été extraordinaire »a déclaré le DS Sebastian Kehl.

Des choix difficiles, surtout compte tenu du point abordé il y a 4 ans lorsque des dizaines de millions d’euros de valorisations ont été faites sur lui. Aujourd’hui, cependant, il ne doit pas dépasser 20. Akanji, d’autre part, a toujours été habitué à être considéré en dessous de son potentiel. Il a l’écriture tatouée sur lui « Prouvez-leur qu’ils ont tort » (« Prouvez-leur qu’ils ont tort »).

« C’est ma devise depuis longtemps, je l’ai fait quand j’ai subi la longue blessure du Crusader et je n’étais même pas sûr à l’époque de pouvoir récupérer. »

Entre-temps, lors des derniers Championnats d’Europe, Akanji a prouvé, comme il l’avait fait en Russie trois ans plus tôt, qu’il pouvait se défendre sur les grandes scènes. Des performances qui ne sont pas passées inaperçues : Chez Rangnick ça semblait être une cible pour eux Manchester Uni (l’équipe dont il a admis être fan) mais maintenant son avenir semble être façonné par les Nerazzurri, Inter. Au fait : Son nom complet est Manuel Obafémi Akanji Et oui, le deuxième prénom est un hommage à Oba Oba Martins. Quoi d’autre à ajouter.