Les footballeuses qui bravent l’interdiction française du port du hijab – Alexander Durie

Karthoum Dembelé joue au football avec son frère aîné et ses amis dans un HLM depuis l’âge de six ans. Banlieue de Paris, France. De grands champions sont sortis de ces milieux, parmi lesquels Paul Pogba, Kylian Mbappé et N’Golo Kanté. C’est ici, dans le domaine du football de rue, que Dembelé est tombé amoureux de ce sport. Mais aujourd’hui, à 19 ans, il a perdu un peu de son optimisme. Non pas parce qu’elle n’avait aucun talent ou qu’elle s’était blessée, mais à cause de la politique. En tant que femme musulmane portant le hijab, le voile islamique, Dembelé n’a pas le droit de participer à la plupart des compétitions sportives du pays, y compris le football. En fait, la Fédération française de football (FFF) interdit le port de « symboles religieux évidents », bien que la Fédération internationale de football (FIFA) ait supprimé l’interdiction du port du hijab de son règlement en 2014.

Le débat sur ce que les femmes musulmanes peuvent ou ne peuvent pas porter a récemment refait surface en France avec le Loi contre le séparatisme religieux, entré en vigueur le 24 août. Les législateurs ont tenté d’utiliser cette règle pour interdire officiellement le port du foulard dans toutes les compétitions sportives, bien que les législateurs l’aient déclaré inconstitutionnel le 9 juin.

La loi, proposée en 2020 par le gouvernement du président Emmanuel Macron, vise à vaincre l’extrémisme islamique et à renforcer la laïcité de l’État. a été critiqué pour sa proximité avec la politique d’extrême droite en vue des élections de 2022 et pour la stigmatisation de l’islam et des quelque six millions de musulmans qui vivent en France, la plus grande communauté d’Europe.

Lutte pour l’inclusion
Paris prendra le relais après Tokyo et accueillera les Jeux de 2024. Et la France est le seul pays d’Europe à interdire aux femmes portant le hijab de participer à la plupart des compétitions sportives nationales. Toutefois, la loi stipule que les compétitions internationales comme les JO permettent aux joueurs étrangers de jouer en France la tête couverte. C’est pourquoi beaucoup se demandent pourquoi Paris cible spécifiquement ses athlètes musulmans portant le foulard.

La Fédération française de football subit des pressions croissantes pour modifier ses règles. Le symbole du mouvement est le collectif Les hijabeuses, dirigé par Dembelé et d’autres jeunes footballeurs des alentours de la capitale qui portent le hijab. Le collectif a été fondé en 2020 par un groupe de chercheurs et militants de l’Alliance citoyenne luttant contre les injustices sociales en France.

Aujourd’hui, le groupe compte 150 personnes et compte cinq mille followers sur Instagram. Le 23 juillet, le collectif organise une manifestation devant le siège de la fédération française et écrit plusieurs lettres à son président, Noël Le Graët, pour lui demander de mettre un terme à l’exclusion des femmes musulmanes. Mais il n’a toujours pas reçu de réponse.

« Nous luttons pour un football plus inclusif et intégrant toutes les femmes », a déclaré Dembelé. « Nous essayons de faire comprendre que nous sommes des athlètes et que nous ne devons pas être exclus du terrain simplement parce que nous portons le hijab. » L’une des fondatrices, Haïfa Tlili, a expliqué que « la position de la fédération suit une tendance largement répandue en France, où Les déclarations islamophobes se sont multipliées depuis les années 1990.»

« Le problème, c’est qu’elles sont considérées comme des objets », explique Tlili à propos de l’impact des règles de la FFF sur les footballeuses musulmanes. « Les femmes veulent être traitées comme des footballeuses. »

Obligé de choisir
Certains critiques affirment que les règles intentionnellement vagues sont un moyen de perpétuer l’exclusion des athlètes féminines musulmanes. Chacun des athlètes du collectif a de nombreuses histoires à raconter sur ses agressions sur le terrain. Founé Diawara, l’un des footballeurs les plus talentueux du groupe, avait 15 ans lorsqu’un arbitre lui a dit : « Soit tu enlèves le hijab et tu joues, soit tu restes sur le banc ».

« Le pire, c’est que même l’entraîneur ne l’a pas soutenue. Elle était seule», raconte Dembelé. « C’est triste car nous sommes obligés de choisir entre le voile et ce que nous aimons, entre notre dignité et l’envie de faire du sport. »

Le règlement de l’association stipule qu’il est interdit de porter « tout signe ou vêtement exprimant visiblement une affiliation politique, philosophique, religieuse ou syndicale » lors des matchs officiels. Cependant, une autre page précise qu’« il est possible de porter des accessoires (comme des bandanas ou des chapeaux) qui n’impliquent pas de prosélytisme et respectent les règles d’hygiène et de sécurité ».

Cette deuxième norme a poussé les footballeurs portant le hijab à trouver des façons plus subtiles de pratiquer leur sport favori. Bouchra Chaïb, sage-femme de 27 ans et l’une des dirigeantes des Hijabeuses, a reçu un certificat médical précisant qu’elle doit porter un casque de rugby lors des matchs de football pour des raisons de santé. Cependant, un jour, un arbitre lui a dit qu’elle n’était pas autorisée à jouer avec le casque. Selon Chaïb, la notion de signes religieux visibles est « très vague » tant pour les joueuses que pour les officiels et peut facilement être utilisée contre les athlètes féminines musulmanes.

Pour Rim-Sarah Alouane, professeur d’université qui étudie les libertés religieuses et civiles en France, le règlement de l’association est « volontairement ambigu ». Le projet de loi anti-séparatisme regorge également de « termes confus pour justifier la restriction d’une liberté », dit-il.

Les autorités « regardent toujours les musulmans et l’islam sous l’angle de la sécurité », a-t-elle poursuivi, et le hijab est transformé en une arme, un ennemi symbolique. « En France, nous considérons toujours la diversité comme une menace, même si le football montre que la diversité nous rend plus forts. »

Espoir et discrimination
Selon les experts, l’interdiction du hijab combine des questions de genre, d’origine ethnique et de classe ainsi que celles d’islamophobie. « Les premières discriminations sont survenues lorsque l’État a décidé de construire ces immenses complexes de logements sociaux pour dire aux immigrés : ‘Vous n’êtes pas des nôtres’ », explique Alouane.

Une étude menée en 2019 par le Collectif contre l’islamophobie en France a révélé que dans 70 % des cas, les femmes sont victimes de crimes haineux contre les musulmans. Un autre rapport de la même année révèle que 44,6 pour cent de la population française considère les musulmans comme une menace pour l’identité nationale.

Chaïb a commencé à porter le hijab à l’âge de 13 ans et a toujours été victime de discrimination à l’école et sur le lieu de travail. Il espérait que les choses seraient différentes dans le football. « Je ne pensais pas devoir suivre des cours sur la laïcité dans le sport, mais c’est arrivé. » Elle a ressenti « un sentiment constant de rejet » qui l’a presque poussée à abandonner le sport.

« Vous commencez à avoir de mauvais sentiments. Vous n’avez pas envie de faire quoi que ce soit. Vous vous dites : « Je ne vais pas m’inscrire ici, je ne vais pas faire ci, je ne vais pas faire cela parce que je vais être laissé de côté et je vais me sentir humilié ». ‘. »

Mais le collectif et la complicité entre les femmes lui ont redonné espoir. « Vous comprenez que vous avez votre place », dit-il. « Quand je joue avec Les hijabeuses, c’est comme si je jouais avec des sœurs. »

Aller loin
Chaïb a été l’une des premières joueuses sélectionnées pour Les hijabeuses et désormais, à mesure que le collectif s’agrandit, elle souhaite inspirer les jeunes femmes musulmanes à travers le pays.

Malgré l’importante population musulmane en France, les femmes portant le hijab sont rarement vues dans la vie publique et dans les sports en raison d’interactions souvent hostiles avec les musulmans. «J’aimerais voir une femme en hijab jouer à la télévision», déclare Dembelé. « C’est frustrant de ne pas être représenté dans le football. »

Selon la militante sportive et journaliste Shireen Ahmed, « il y a des générations de femmes qui n’ont pas commencé à jouer au football parce qu’elles ne pouvaient pas continuer. Même si les athlètes féminines devraient théoriquement être considérées au-delà de leurs vêtements, elle estime que cela contribuerait à accroître la diversité et à normaliser ». en public si davantage de joueurs musulmans portaient le hijab.

« Je ne défends pas le voile, je défends la liberté de choix », déclare Ahmed. « Nous demandons aux femmes de faire de leur mieux en tant qu’athlètes et nous ne les laissons pas décider quel uniforme elles portent. »

La faute n’en incombe pas seulement à la fédération française, mais aussi à la FIFA, qui a dispensé la France de respecter ses règles. « La France viole toute la pratique du football et les règles de la FIFA », a déclaré Ahmed. « La Fifa est complice parce qu’elle le permet. »

En réponse à une demande de commentaires, un porte-parole de la FIFA a déclaré : « La FIFA continue de surveiller la situation concernant l’application des lois sur le football dans ses associations membres. »

L’association française a adressé à Al Jazeera un communiqué affirmant avoir « une mission publique : faire appliquer les lois de la République ». Elle soutient et défend les valeurs de laïcité, de coexistence, de neutralité et de lutte contre toutes formes de discrimination et n’autorise pas l’affichage de symboles politiques ou religieux visibles dans le cadre de la pratique collective et publique du football et dans les compétitions qui y sont liées.  »

« Au lieu de Le Graët, le président de la Fédération française de football, je me méfierais de ces filles car elles vont changer les choses », estime Ahmed. De retour sur le terrain et prêt à jouer, Dembelé déclare : « Je veux montrer aux plus jeunes que c’est possible, pour qu’elles puissent se dire : ‘je peux le faire, je peux aller loin’. »

(Traduction de Giusy Muzzopappa)