Une enquête menée par plus de 20 médias internationaux a révélé que la société minière suisse Solway Investment Group cachait la pollution du lac Izabal au Guatemala depuis des années, utilisant des moyens illégaux pour dissimuler le fait. Cependant, le scandale touche également certaines marques importantes telles qu’Ikea et Siemens.
L’enquête, appelée Mining Secrets, a révélé à travers des e-mails et des documents classifiés filtrés par les filiales de Solway Investment Group Guatemalan Nickel Company et Pronico que la pollution du lac Izabal était due à leurs activités minières. L’enquête révèle également que l’entreprise a dissimulé tous les éléments pouvant engager sa responsabilité dans des affaires de pollution grave.
Le reportage, auquel ont participé 65 journalistes de 15 pays, souligne que cette société et le gouvernement guatémaltèque ont menti en 2017 lorsqu’ils ont affirmé que la tache rouge apparue dans le lac Izabal à côté de l’une de ses mines provenait du développement des algues.
Tout commence en avril 2017 quand, un matin, alors qu’ils pêchaient le silure dans le lac, les pêcheurs ont remarqué que l’eau était recouverte d’une patine rouge. Ils n’avaient aucun doute, il n’y avait qu’une seule cause possible à cet effet étrange : la contamination de la mine voisine. Les habitants disent que d’étranges morts d’animaux se produisent dans la région depuis un an, mais personne ne s’est alarmé.
À l’époque, des pêcheurs locaux ont accusé la société minière de contamination et ont lancé une manifestation. L’un d’eux, Carlos Maaz, a été tué par la police lors des manifestations.
Quelque temps plus tard, le service de gestion environnementale de Pronico « a découvert la présence de matériaux sédimentaires dans le port de sortie de l’usine de traitement. On a observé que le matériel atteignait le lac Izabal à la suite de fortes pluies.
L’enquête révèle que les propriétaires de Solway Investment Group ont soudoyé le président Alejandro Giammattei. Le crime a fait l’objet d’une enquête par l’ancien procureur général contre l’impunité Juan Francisco Sandoval, qui est maintenant en exil. Il ajoute que la municipalité et le ministère de l’Énergie et des Mines ont truqué un référendum organisé parmi les communautés autochtones de la région pour permettre à la société minière de continuer à fonctionner.
En octobre 2021, des centaines d’indigènes d’El Estor, la communauté où se trouve la mine, ont bloqué l’accès à la ville pendant plusieurs jours pour empêcher les camions d’atteindre la mine. Giammattei déclare alors l’état de siège à El Estor et combat la région. La mine devait fermer à partir de février 2021 en raison d’un règlement du ministère des Mines pour une infraction, mais les camions sont entrés et sortis sans encombre.
Lors des manifestations, la police a utilisé des méthodes de répression violentes, notamment des gaz lacrymogènes, des passages à tabac et des arrestations. Un couvre-feu du crépuscule jusqu’aux petites heures du matin a également été décrété pour un mois. De nombreuses perquisitions ont alors été menées au domicile des meneurs de la contestation.
Mais le scandale ne s’arrête pas non plus dans le pays guatémaltèque, selon la télévision suédoise, de nombreux produits ménagers tels que des machines à laver, des cuisinières et autres ont en fait été fabriqués avec le nickel de l’entreprise suisse. Les marchandises en question d’Ikea, Bosch, Siemens et Miele, qui prétendent être respectueuses de l’environnement et protéger les droits de l’homme, ont été fabriquées avec du nickel de la mine d’El Estor au Guatemala, ce qui embarrasse les entreprises manufacturières.
La mine d’El Estor est l’une des plus importantes d’Amérique centrale et fournit du nickel aux aciéries du monde entier, y compris l’aciérie finlandaise d’Outokumpu, qui produit des biens pour Ikea et d’autres marques.
La société minière Solway Investment Group nie apparemment tout et prétend se conformer à toutes les réglementations environnementales, mais les documents filtrés prouveraient le contraire.
Andrea Puccio – www.occhisulmodo.info
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