L’entreprise autrichienne RadioLED, qui installe un réseau d’émetteurs Internet des objets dans les espaces publics avec la bénédiction de la municipalité d’Apeldoorn, suscite encore de nombreuses interrogations parmi un groupe d’habitants et d’hommes politiques. Ils s’inquiètent de l’impact du nouvel opérateur de télécommunications et des problèmes de confidentialité. « Ce n’est pas nécessaire », affirment la municipalité d’Apeldoorn et l’agence de conseil Strict.
Un groupe d’habitants et le parti politique local WijApeldoorn ont encore des questions sur le réseau d’émetteurs IoT que la société autrichienne RadioLED prévoit d’installer dans la commune d’Apeldoorn. Ce réseau offrira dans un premier temps un Wi-Fi gratuit et public, après quoi les entreprises pourront connecter des capteurs et d’autres applications intelligentes via les fréquences 5G. Début octobre 2021, la commune et l’entreprise ont signé une convention de mise à disposition (BOK) qui précise les conditions dans lesquelles RadioLED peut utiliser les lampadaires de la ville. Vient ensuite le réseau d’émetteurs de 500 émetteurs avec possibilité d’extension. Ces accords sont également conclus avec des entreprises qui louent des caissons lumineux et des affichages urbains à des fins publicitaires dans les espaces publics.
Mais la résistance de groupes d’action comme la Stichting Stralingsarm Nederland et une trentaine d’habitants d’Apeldoorn, réunis via une page Facebook, s’est poursuivie même après la signature de ce document. Selon les critiques, la RadioLED autrichienne n’aurait voulu répondre à aucune question sur le contenu si elle avait été enregistrée dans le paradis fiscal du Liechtenstein et si sa société holding à Leonding, en Autriche, avait été dissoute. Certains projets RadioLED antérieurs n’auraient pas vu le jour et une brochure répertoriant ces projets a disparu du site Web de RadioLED, signe que le même sort était sur le point d’attendre à Apeldoorn.
Peu de temps après les premiers reportages médiatiques à De Stentor en 2019, les groupes d’action sont déjà arrivés à leur conclusion : RadioLED semble « louche » et malgré tous les détails inquiétants, la commune d’Apeldoorn refuserait de reprendre le projet.
En réponse à ces inquiétudes, le parti local WijApeldoorn a posé des questions au conseil des bourgmestres et échevins début novembre. Entre autres, le parti voulait des informations supplémentaires sur les lois, règlements et certifications auxquels RadioLED doit se conformer. Le parti a également demandé au collège des éclaircissements sur les plans à plus long terme de l’entreprise, notant que l’avis n’avait pas encore tenu sa promesse de transparence.
Lilian Haak, chef du parti de WijApeldoorn, continue de critiquer le développement du projet. « J’ai de l’expérience dans les télécommunications, notamment en tant que maître de conférences en télécommunications internationales. En tant que technicien, je pense que ce projet est fantastique, mais en tant que membre du conseil, je ne peux pas vous dire comment tout cela fonctionne.
Le conseil municipal note que la situation et la communication à ce sujet portent atteinte à la confiance d’une petite partie des citoyens. Selon elle, on ne sait pas où se trouvent les boîtiers, s’ils sont déjà allumés et si le réseau est déjà opérationnel. On ne sait pas non plus qui sont les utilisateurs du réseau. Haak n’a pas peur des effets négatifs des radiations, mais le chef du parti pense qu’un manque de clarté sur de tels projets conduit à moins de soutien pour d’éventuelles applications de ville intelligente.
« RadioLED est une entreprise qui pose des questions de l’extérieur. Et ce qui est ennuyeux, c’est que nous ne savons pas avec certitude s’il y a une once de vérité dans les inquiétudes des groupes d’activistes et des autres habitants d’Apeldoorn. » Haak pense que l’administration municipale d’Apeldoorn devrait partager des informations supplémentaires avec le conseil municipal avant l’installation et qu’elle continue à penser la propriété dans l’espace public.
« Prendre les préoccupations au sérieux »
« Les préoccupations des citoyens sont prises au sérieux », déclare Wim Willems, échevin de Smart City. Il voit la discussion sur le projet de smart city comme durcie et regrette notamment la manière dont les groupes d’action commentent les conseils municipaux sur les réseaux sociaux.
Le député rapporte que la signature de l’accord de coopération avec RadioLED a été précédée de recherches approfondies. « En tant que municipalité, nous avons tout demandé et vérifié sur la structure et le financement. Le financement a montré que RadioLED peut payer les 18 millions requis à partir de son propre capital et que cela est bien réglementé. La communauté ne prend aucun risque financier », déclare Willems. Le projet RadioLED étant un réseau de communication, le BOK signé stipule également qu’il doit se conformer à toutes les réglementations et lois européennes et nationales, y compris la loi sur les télécommunications.
Selon le conseil municipal, les citoyens ayant d’autres questions peuvent le contacter à tout moment. « Aujourd’hui encore, la porte est encore ouverte pour discuter des préoccupations des citoyens. Mais je peux vous assurer que cette possibilité s’est présentée plusieurs fois auparavant et que les arguments sont répétés encore et encore. Nous ne sommes pas d’accord. Mais bien sûr, je suis heureux de parler aux habitants d’Apeldoorn pour apaiser leurs inquiétudes. La communauté elle-même avait également des questions sur RadioLED, car il s’agissait d’une entreprise autrichienne que nous ne connaissions pas bien », explique Willems.
En 2019, le cabinet de conseil en informatique Strict a également remis en question les premiers articles de journaux sur un réseau 5G à Apeldoorn, qui devrait être le premier aux Pays-Bas. Spécial, pensaient les consultants, car la vente aux enchères des fréquences 5G n’aura pas lieu avant 2022. « Nous sommes arrivés à la conclusion que ce n’était pas possible et nous sommes allés à l’église. Ils nous ont clairement fait comprendre qu’ils ne pouvaient pas encore expliquer comment tout fonctionnait », se souvient Henk Vennis, consultant principal chez Strict. Des discussions avec la municipalité ont révélé un besoin commun d’informations supplémentaires et la municipalité d’Apeldoorn a transféré le bureau de conseil en Autriche.
Vennis s’est rendu en Autriche en mai. « Nous avons examiné un réseau Wi-Fi là-bas qui pourrait fournir une couverture à un opérateur sans fil qui ne pouvait pas le faire auparavant. J’y ai vu des opportunités pour les entreprises et les citoyens sur la base des services que RadioLED pouvait offrir, également à Apeldoorn. Le consultant ne voit aucune raison de ne pas faire confiance aux projets de l’entreprise autrichienne : « Si une entreprise est prête à investir de l’argent et offre des opportunités potentielles aux entreprises et aux résidents, il n’y a aucune raison de s’arrêter. »
Plusieurs réseaux RadioLED sont déjà actifs en Autriche et en Suisse, dont les communes de Saalfelden et Hersberg et un réseau dans le tunnel de la Vereina. À Saalfelden, où le Bureau Strict a effectué une visite, une entreprise locale a fourni le financement après que la municipalité a décidé de se retirer financièrement de toute façon. Cependant, la municipalité, comme Apeldoorn, a signé un accord de coopération par lequel le gouvernement local autorise l’extension du réseau, souvent dans des zones sans couverture mobile. Cependant, des groupes d’action préoccupés par la fiabilité de RadioLED citent des rapports de municipalités retirant des fonds pour montrer que l’entreprise n’est au courant d’aucun projet légitime.
Vennis, en revanche, fait pleinement confiance à l’opérateur autrichien, même s’il ressemble encore à un « club inconnu » pour les étrangers : « Les conditions-cadres légales nationales ont été élaborées. L’entreprise devrait s’en tenir à cela, tout comme des dizaines d’autres fournisseurs aux Pays-Bas. » Selon le consultant, ce n’est pas à la municipalité d’Apeldoorn de surveiller le nouveau réseau RadioLED.
Il n’en reste pas moins que certaines parties du conseil se demandent encore si la communauté devrait jouer un plus grand rôle dans le processus avant et après l’installation des canaux. D’autres partis du conseil ont également des questions sur le projet, a déclaré le chef du parti. « Personne ne sait si les boîtiers déjà en place sont déjà sous tension et si le réseau est déjà opérationnel. Afin de représenter les intérêts des citoyens, la municipalité doit forcer RadioLED à bien communiquer avec les citoyens.’
Questions fréquemment posées
Selon Gregory Engelbrecht, personne de contact de RadioLED aux Pays-Bas, cette communication est en cours d’élaboration. « Nous avons l’impression que les gens veulent en savoir plus sur nous et ont des questions. En tant qu’entreprise de communication, RadioLED se concentre sur le contact avec les entreprises qui souhaitent utiliser les stations à l’avenir. Nous n’avons pas de contact direct avec le public comme le font les opérateurs de télécommunications. Engelbrecht dit qu’il ne comprend pas pourquoi les citoyens se sentent scandalisés. « Nous avons répondu à tous ceux qui nous ont contactés avec des questions. Nos coordonnées sont simplement en ligne.
Afin de fournir des informations aux habitants d’Apeldoorn, Engelbrecht travaille sur un site Web qui expliquera le projet plus en détail. Une liste de réponses aux « Questions fréquemment posées » vise à apaiser les inquiétudes des groupes d’activistes et des citoyens. Engelbrecht : « Nous respectons toutes les lois et réglementations. Comme nous l’avons déjà dit, nous serons bientôt enregistrés en tant qu’opérateur officiel. Les citoyens devront bientôt se soucier de nous de la même manière qu’ils le font pour un abonnement à KPN ou T-Mobile ou pour utiliser le WiFi dans un Starbucks.
Les données que RadioLED « transporte » via ses émetteurs sont cryptées à tout moment. Seules les informations nécessaires pour rendre opérationnel le réseau IoT sont connues de RadioLED.
L’installation du réseau d’égouts était initialement prévue pour Noël 2021, mais a été reportée à cette année. « Le réseau continue, puisque nous avons pesé les intérêts. Pour les riverains qui sont encore inquiets ou disent avoir des problèmes de santé dus aux radiations : j’aimerais leur parler pour voir comment nous pouvons les aider », déclare le conseiller Willems.
Il espère réduire le nombre de réseaux différents dans sa ville en déployant le nouveau réseau RadioLED. « Ce serait un grand développement si nous pouvions passer de plusieurs fournisseurs de réseau à un seul fournisseur que tous les fournisseurs peuvent utiliser avec leurs services. Nous sommes donc tous gagnants ensemble.
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