« Tu vois, qu’est-ce que c’est ? » Les voici, les derniers mots prononcés dans le cockpit du DC9, une minute avant 21 heures le 27 juin 1980, une minute avant l’abîme et les mystères qui 43 ans plus tard toujours ni le massacre de 81 personnes innocentes. L’enregistrement de la boîte noire, qui a été « nettoyé » par les techniciens en 2020, pourrait contribuer à faire la lumière sur ce qui s’est réellement passé cette nuit-là. Un doute qui persiste depuis.
Le vol Itavia, qui avait décollé avec près de deux heures de retard de Bologne à destination de Palerme, s’est écrasé à 20h59 devant Ustica. On parle d’une « défaillance structurelle ». Mais l’hypothèse n’est pas convaincante. Entre-temps, vingt jours plus tard, les restes d’un chasseur libyen ont été retrouvés sur le Sila : l’autopsie du pilote montrera qu’il est mort depuis une vingtaine de jours.
Le 16 mars 1982, la Commission ministérielle d’enquête écarte une défaillance structurelle mais conclut qu’il ne peut être déterminé s’il s’agit d’une « explosion venant de l’extérieur ou de l’intérieur », c’est-à-dire par une fusée ou une bombe. En 1984, le procureur Giorgio Santacroce a officialisé l’enquête, qui a été confiée au juge d’instruction Vittorio Bucarelli, qui a constitué une commission d’experts pour enquêter sur les causes de la catastrophe, tandis qu’en 1986 il a été ordonné de récupérer l’épave de l’avion. . L’entreprise française « Ifremer » s’en est occupée entre 1987 et 1988, mais les travaux se sont révélés incomplets. En mars 1989, le groupe d’experts a soumis le rapport à Bucarelli, arguant que le missile avait été tiré depuis un avion, et en mai, la commission d’enquête gouvernementale a soutenu la thèse du missile, mais n’a pas exclu la bombe. En 1990, le juge Bucarelli, accusé de mensonge par Giuliano Amato (ancien sous-secrétaire d’État auprès du Premier ministre de Francesco Cossiga), démissionne et est remplacé par Rosario Priore. Nomination d’un groupe d’experts pour enquêter sur les causes de l’explosion. En 1994, cela penche pour l’hypothèse de la bombe, mais deux techniciens n’excluent pas celle du missile. Une enquête radar a plutôt révélé que des avions militaires survolaient également la zone ce soir-là en plus du DC9. Le 31 août 1999, Priore a ordonné l’inculpation de neuf généraux de l’armée de l’air pour diverses accusations d’attaques contre des organes constitutionnels pour trahison et parjure. L’ordre précisait que l’abattage de l’avion était une « action militaire ».
Cependant, entre 2004 et 2005, tous les généraux ont été acquittés par les assises et les verdicts ont finalement été confirmés par la cassation.
Le dossier a cependant été rouvert en 2008. Les déclarations du président émérite de la République Francesco Cossiga ont donné le « La » à l’enquête : pour abattre l’avion, révèle-t-il, il aurait fallu un missile « à résonance » lancé depuis un avion appartenant à la Marine nationale. Voici donc deux nouvelles commissions rogatoires adressées à la France et aux Etats-Unis pour recevoir des nouvelles du trafic aérien militaire dans l’espace au large d’Ustica dans la soirée du 27 juin 1980, avec des « lacunes » encore ouvertes après la première enquête. La volonté de coopérer vient de Paris, mais l’enquête ne semble pas avoir atteint un tournant définitif, donc 15 ans plus tard elle est toujours ouverte, mais hier elle n’est qu’à un pas du classement.
Toutefois, le chapitre sur la procédure civile demeure. C’est le tribunal de Palerme qui a ordonné aux ministères de la Défense et des Transports d’indemniser les familles des victimes du massacre. Nous arrivons donc à 2011, lorsque les juges siciliens précisent à l’appui du verdict que « c’est un missile ou une quasi-collision entre avions militaires qui a fait tomber le DC9 ». La cassation de 2013 considère que la « mauvaise direction » de l’enquête est « définitivement établie ». Et ce n’est pas tout : en 2018, la Cour suprême a ordonné aux ministères de la Défense et des Infrastructures d’indemniser la compagnie aérienne Itavia, qui a fait faillite après la catastrophe, pour « ne pas avoir contrôlé et surveillé les activités de la situation complexe et dangereuse dans le ciel d’Ustica ». . « . Selon un document de l’OTAN publié en 2011, dans la nuit du 27 juin 1980, 21 avions militaires étaient en vol.
Fédérica Orlando
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