Un train de marchandises transportant des produits chimiques dangereux a déraillé dans l’Ohio le 3 février en raison d’un problème technique. L’incident qui s’est produit Palestine orientale, une ville d’environ 4 800 habitants, a déclenché une série d’incendies qui ont dégagé un nuage toxique. Pour cette raison, le maire Trent Conaway a déclaré l’état d’urgence et ordonné l’expulsion de tous les résidents de la région.
Les doutes
Deux semaines plus tard, les citoyens concernés par la mesure sont rentrés chez eux, mais accompagnés d’une série d’inquiétudes et de messages parfois infondés, relayés par le bouche à oreille et les réseaux sociaux. Lors d’une réunion organisée par les autorités jeudi soir, les experts ont tenté d’apporter des réponses aux nombreuses questions. Surtout quand l’eau et l’air sont encore pollués. Selon les experts, le suivi quotidien n’a révélé aucune anomalie. Mais les assurances ne semblent pas convaincre les habitants, aussi parce que l’air autour de la ville pue encore. De plus, il y a ceux qui se plaignent de maux de tête et de mal aux yeux, et ceux qui parlent d’animaux de compagnie morts dans l’accident.
Trent Conaway (clé de voûte)
L’affaire a également attiré l’attention de la Maison Blanche. L’administration Biden a défendu les actions des autorités et a promis leur plein soutien. Un groupe supplémentaire d’experts sera chargé d’effectuer des tests et des évaluations de santé publique. Pendant ce temps, plusieurs poursuites ont été intentées contre la compagnie de chemin de fer Norfolk Southern, qui a déjà annoncé un fonds d’un million de dollars pour aider la communauté et payer le nettoyage.
Itinéraires inconnus
Chaque nuit, des dizaines de convois transportant des matières dangereuses traversent les États-Unis. Les itinéraires, les horaires et les charges sont secrets. Une mesure que le président Obama de l’époque voulait quand on craignait des attaques terroristes sur l’infrastructure, qui du point de vue du chemin de fer est encore ancienne et inadéquate pour de tels transports.
AFP/RG-AlessS
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