Un match de gala dans un stade comble et des histoires que seule la Coupe de France peut raconter. Lundi 23 janvier à 20h45 pour les 16es de finale, le Pays de Cassel, équipe de sixième division, Équivalent du doctorat italienaccueille le Paris Saint-Germain au stade Bollaert Delelis de Lens. Pour les quatrièmes de leur championnat, Régional 1, avec seulement cinq ans à vivre, ce sera le meilleur moment de leur jeune histoire. Né de la fusion de Arneke, Hardifort, Noordpeene-Zuytpeene et Bavinchove-Casselsix villes de Flandre totalisant 6.500 habitants, ce club vit un quotidien loin de celui des « monstres sacrés » avec lesquels il va rivaliser, Mbappé, Neymar, Marquinhos et Sergio Ramos (Messi ne sera pas là) qui sont aussi des idoles pour certains de leurs rivaux puisque certains joueurs du Pays de Cassel font également partie des Ultras du PSG.
« Nous avons joué à l’extérieur 12 fois sur 14 parce que notre terrain ne remplissait pas les paramètres pour jouer dans notre ligue – explique l’entraîneur Samuel Goethals – et nous n’avons eu le gazon artificiel qu’en janvier. De même pour les matchs à domicile, nous avons presque toujours joué ailleurs. « . L’essor de Football That Matters a commencé lorsque les autres clubs ont fusionné avec Arnèke, qui a remporté huit fois son championnat amateur. C’est ainsi qu’est né le Pays de Cassel, qui désormais « a besoin de temps et de moyens pour se structurer, mais les gens ici sont très engagés », explique Goethals à l’issue de l’ultime entraînement, le dernier avant le grand rêve. « Mes joueurs veulent faire de leur mieux, même s’ils affrontent Mbappé et Neymar – dit l’entraîneur – il y aura une énorme différence de valeurs entre nous et eux. Pour la vie, mais certainement un but, c’est un tout autre souci que d’habitude. Mes parents se comportent comme si tout était normal, mais à l’entraînement j’ai remarqué que les duels étaient moins ‘autorisés’ par peur des blessures : tout le monde veut être là demain. »
L’approche tactique face au PSG est un grand sujet de discussion, tandis que les pensées des entraîneurs et des joueurs, tous évidemment amateurs, vont aussi au succès aux tirs au but contre Wasquehal, une équipe de N2 qui correspond à la Serie D italienne et qui est donc deux catégories supérieures. Un exploit qui a changé la vie des garçons du Pays de Cassel puisqu’il leur a offert le défi face au Paris SG. Oui, l’équipe pleine de champions pour laquelle Alexis Zmijak et Clément Boudjema, respectivement défenseurs et milieux de terrain du Pays de Cassel, mais aussi membres du groupe de coupe, les PSG Ultras, applaudissent depuis les tribunes du Parco dei Principi.. Les deux se sont précipités à Paris après le succès en ronde de coupe, qui leur a donné un défi avec leurs favoris, « parce que le soir – dit Boudjema – il y avait le classique contre Marseille et avec Zmijak nous sommes allés au coin pour applaudir ». . Mais demain sera une tout autre histoire : « Avant tout – dit Boudjema – ce sera quelque chose d’inimaginable, on va tout donner mais sans prendre le risque de blesser qui que ce soit ». Zmijak a également souligné ce concept : « En fait, je me demande si je dois tacler si, par exemple, Mbappé me fuit, parce que la Ligue des champions et le match contre le Bayern Munich arrivent à la mi-février. » En attendant, il sera formidable contre Mbappé pour concourir, qui a réussi un triplé en finale de la Coupe du monde il y a un mois. Demain, un électricien, le travail de jour de Zmijak, tentera de « s’éteindre » pour une soirée.
« Aficionado a los viajes. Erudito en Twitter. Escritor. Gurú del café extremo. Fanático del mal de la cultura pop ».