Le procès intenté par des adolescents portugais contre leur pays et 31 autres pays, dont l’Italie, accusés de ne pas avoir protégé leurs droits humains contre les effets dangereux du réchauffement climatique, a été rejeté. Au lieu de cela, la Suisse a été condamnée et accusée par une association de femmes âgées de ne pas soutenir l’action climatique. On attend désormais le verdict sur un troisième recours, celui de l’ancien maire de la commune de Grande-Synthe contre la France.
Le procès intenté par les six jeunes Portugais contre leur État et 31 autres pays est irrecevable. C’est l’arrêt de la Cour européenne des droits de l’homme, qui a rejeté le recours d’un groupe de jeunes qui avaient tenté de contraindre 32 gouvernements européens à prendre des mesures plus ambitieuses pour lutter contre le changement climatique. L’Italie fait également partie des pays impliqués dans cette affaire. La décision de la CEDH est sans appel et la demande peut être renvoyée devant un juge national.
Le cas portugais
Les six jeunes initiateurs de l’appel sont des frères et cousins issus de trois familles portugaises. Les 32 pays ont été poursuivis en justice parce que leurs gouvernements n’ont pas réussi à protéger leurs droits humains contre les effets dangereux du réchauffement climatique, affirment les jeunes. Pour le groupe, le changement climatique est en fait devenu la plus grande menace actuelle, avec des milliers de décès chaque année dus à la chaleur extrême. Le cas portugais commence en juin 2017, lorsque quatre incendies ont tué 64 personnes et en ont blessé plus de 250. Le nombre d’incendies s’est accru au cours des mois suivants, atteignant plus de 1 000 morts en octobre de la même année.
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Le cas suisse
La Cour européenne des droits de l’homme a plutôt condamné la Suisse. Pour la première fois, un pays a été reconnu coupable de non-respect des droits de l’homme en respectant ses engagements climatiques. Le recours a été interjeté par une association de femmes âgées qui a partiellement obtenu gain de cause : en excluant la violation de l’article 2 de l’arrêt, la Cour EDH a en réalité condamné l’État suisse pour violation de l’article 8 de la Convention européenne de sauvegarde des droits de l’homme, c’est-à-dire le droit au respect de la vie privée et familiale, car des mesures suffisantes n’ont pas été prises pour atténuer les effets du changement climatique. En condamnant la Suisse, la Cour EDH a estimé que le pays « n’a pas respecté ses engagements en matière de changement climatique et qu’il y avait des lacunes critiques dans la création d’un cadre réglementaire, notamment l’incapacité des autorités à contrôler les émissions de CO2 au moyen d’un budget carbone permettant de quantifier les émissions de CO2 ». ou limiter d’une autre manière les « émissions nationales de gaz à effet de serre ». Le tribunal a fondé sa décision sur quelques considérations préliminaires. Premièrement, le fait qu’« une action gouvernementale inadéquate pour lutter contre le changement climatique augmente les risques de conséquences néfastes et met en péril la jouissance des droits de l’homme ». Par ailleurs, Strasbourg souligne qu’« il existe des preuves suffisamment fiables » de l’existence d’un changement climatique anthropique. Des changements dont les États sont « conscients » et qui « pourraient être abordés efficacement par des mesures appropriées ». Les risques pour la population, soulignent les juges européens, seraient « moindres si l’augmentation de la température était limitée à 1,5 degré par rapport aux niveaux préindustriels et si des mesures urgentes étaient prises ».
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Greta Thunberg : « Ce n’est que le début »
La décision de la Cour européenne des droits de l’homme de condamner la Suisse pour son incapacité à agir face au réchauffement climatique « n’est que le début de la controverse climatique ». C’est ainsi que Greta Thunberg, militante suédoise pour le climat, a commenté la phrase. « Ce n’est que le début des litiges climatiques : partout dans le monde, de plus en plus de personnes poursuivent leurs gouvernements en justice pour les tenir responsables de leurs actes. Nous ne devons en aucun cas céder, nous devons lutter encore plus fort car c’est exactement la bonne chose à faire. » Début « .
Le cas français
La Cour européenne de justice doit également se prononcer aujourd’hui dans une autre affaire, celle de l’ancien maire de la commune de Grande-Synthe contre la France. Les trois appels accusent les gouvernements de violer le droit à la vie et le droit au respect de la vie privée et familiale.
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