Deux défaites. Brûlant, mais combattu jusqu’au dernier déclic. C’est le résultat de l’équipe nationale italienne lors de la deuxième journée de la Coupe du monde Overwatch, le tournoi des nations du jeu vidéo de tir développé par Blizzard. Samedi 22 septembre, les Italiens ont défié la Hollande et la France dans l’arène du quartier de La Defanse à Paris. Matchs perdus 3-1 et 4-0 après la victoire contre la Pologne lors de la première journée. Des résultats qui distancent mais ne détruisent pas le rêve de figurer parmi les deux premiers qualifiés et de remporter un billet pour la finale mondiale en Californie. La dernière journée est prévue le 23 septembre : les challengers seront l’Allemagne et le très fort Royaume-Uni.
Italie-Hollande, la défaite sous San Marco
Les gondoles, les canaux remplis d’eau stagnante et les toits de tuiles rouges. L’équipe nationale italienne d’Overwatch a échoué directement sur la carte du Rialto contre les Pays-Bas, inspirés par Venise. Le résultat final était de 3:1. Les Azzurri ont perdu leurs deux premiers matchs, mais ont réussi à remporter le troisième d’un coup éclair. Lors du dernier match qui leur aurait permis d’accéder aux play-offs, les moqueries sont arrivées. Selon les règles de la Coupe du monde Overwatch, ceux qui viennent de subir une défaite ont le droit de choisir la carte sur laquelle se jouera le prochain match. Il y a 16 lieux disponibles et tous sont des réinterprétations de lieux réels imaginés dans un avenir pas trop lointain. Peut-être pour des raisons de stratégie ou peut-être par plaisir, les Néerlandais ont décidé de jouer le jeu décisif sur la carte inspirée de la Cité des Canaux. Le mode de jeu fixé par l’organisation était « transport » : une équipe défend une cargaison et l’autre l’attaque, puis les rôles s’inversent et on voit qui obtient les meilleurs résultats.
Italie-France, la tête haute
La même arène qui a applaudi le match des Azzurri contre la Pologne les accueille désormais avec un cri doux et soutenu. Cela peut ressembler à un « Buuuuuuuh », mais c’est simplement « Sooooon », le surnom de Terence Tarlier. Il est l’un des meilleurs joueurs de l’équipe nationale et évolue dans l’Overwatch League, une ligue qui peut être comparée à la NBA pour le basket-ball au niveau international. Il est peu probable que le public de l’Overwatch World Cup s’y oppose. Lors du match Italie-France, ils ont soutenu leurs champions, mais n’ont pas ménagé leurs applaudissements pour les meilleures performances des Azzurri. Le défi était difficile, avec le Royaume-Uni, la France sont les grands favoris de ce tournoi. Après avoir remporté les deux premiers matchs Bleu, le troisième aurait pu être la clé pour débloquer le jeu. Cependant, la carte du temple d’Anubis, situé en Égypte, s’est avérée fatale. Il s’agissait avant tout de conquérir des objectifs, et les Français ont montré toute l’expérience acquise par leurs joueurs dans l’Overwatch League. Même si la défaite 3-0 était désormais assurée, l’Italie s’est également vendue cher lors du dernier match. Le match s’est finalement terminé 4-0. Il y a peu de regrets pour l’équipe bleue. Peu après la victoire, Lorenzo « HeartBeat » Soffia, le plus jeune Italien présent sur le terrain, expliquait : « Nous savions que c’était difficile, mais nous en sommes sortis la tête haute. »
Equipe unie, mais manque d’expérience
Il ne faut pas sous-estimer le bilan de l’équipe nationale italienne jusqu’à présent : un match gagné et quatre cartons gagnés. Un bon résultat, selon l’entraîneur Alessio « SharPPP » Mameli : « L’année dernière, lors du tour de qualification à Sydney, l’équipe italienne n’a pas réussi à remporter une seule victoire ni même à conquérir une carte. Nous avons encore beaucoup de travail à faire, mais au moins dans cette édition, nous obtenons des résultats. » Ce qui manque aux joueurs italiens, c’est l’expérience. Un seul d’entre eux, Lorenzo Midna Nulli, concourt à un haut niveau. « L’équipe italienne d’Overwatch est très soudée, il y a une bonne ambiance sur scène. Cependant, pour avoir une chance de gagner, chacun doit pouvoir s’entraîner davantage dans un environnement compétitif. » L’entraîneur des Azzurri est un ancien joueur de Starcraft II, mais son histoire dans le monde du sport va au-delà des jeux électroniques : « Dans un environnement compétitif niveau j’ai de l’expérience en football et en haltérophilie olympique. Je suis entraîneur personnel et j’aime beaucoup aider les jeunes à s’initier au sport. C’est pourquoi je me sens si à l’aise dans ce rôle.
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