Bonnes perspectives pour les lacs de montagne tessinois. Les analyses les plus récentes des lacs alpins du canton montrent une guérison progressive de l’acidification de l’eau, une tendance positive qui permettrait une récupération d’un point de vue biologique. Cela a été annoncé vendredi Département des Terres (DT). Cette amélioration est principalement due à la réduction des émissions de dioxyde de soufre causées par les activités anthropiques, qui ont massivement augmenté depuis la révolution industrielle et sont le principal polluant responsable du déséquilibre de l’eau du lac.
Ces dernières semaines, l’Office de l’air, du climat et des énergies renouvelables (UACER) a prélevé chaque année des échantillons d’eau dans vingt lacs alpins tessinois afin d’évaluer les paramètres chimiques les plus importants. L’opération d’enquête s’inscrit dans le cadre du programme de coopération internationale visant à évaluer et surveiller les effets de la pollution atmosphérique sur les eaux de surface (Eaux du PIC) et a été réalisée pour le compte de l’Office fédéral de l’environnement (OFEV). Bien que de nombreux lacs analysés aujourd’hui ne soient plus acides, les conditions souhaitables, c’est-à-dire préindustrielles, n’ont pas encore été atteintes.
L’échantillonnage réalisé par l’UACER a porté sur divers paramètres de l’eau, notamment le pH, la conductivité et l’alcalinité, et a évalué la présence de substances telles que le calcium, le magnésium, le sodium, le potassium, le sulfate, le nitrate, l’ammonium, le nitrite, le chlorure, le phosphore et les matières organiques dissoutes. matière Carbone, dioxyde de silicium et certains métaux. Les études ont été réalisées dans les lacs alpins suivants : Lac Starlaresc de Sgiof, Lac Tomè, Lac Porchieirsc, Lac Barone, Lac Gardiscio, Lac Capannina-Leit, Lac Morghirolo, Lac Monòla, Lac Inférieur, Lac Supérieur, Lac Néron, Lac Froda. , Lac Antabia, Lac Crosa, Lac Orsalìa, Lac Schwarz, Lac Pozzöi, Lac Spille, Lac Sascòla, Lac Alzasca.
Le phénomène d’acidification des eaux de surface est provoqué par la pollution de l’air et a culminé dans les années 1980, avec des impacts importants sur la biologie des lacs. Une acidification excessive de l’eau peut entraîner une réduction de la biodiversité sans modifier la biomasse globale, mais dans des cas extrêmes, elle peut également conduire à l’extinction de tous les organismes.
Au contraire, dans la plupart des lacs, les concentrations de sulfate et de nitrate – les principaux paramètres de l’alcalinité de l’eau – ont diminué jusque vers 2010 puis se sont stabilisées. On suppose donc qu’à court terme, le pH et l’alcalinité n’augmenteront plus, ce qui stabilisera la situation actuelle et empêchera une reprise ultérieure de l’acidification. Compte tenu des très faibles dépôts de sulfate, la poursuite de la guérison de l’acidification et donc l’amélioration de l’état des eaux marines ne seront possibles qu’avec une nouvelle réduction des émissions d’oxydes d’azote.
Les lacs alpins sont considérés comme des joyaux du panorama montagneux. Il s’agit d’écosystèmes extrêmes caractérisés par des températures basses, une pauvreté en nutriments et de longues périodes d’obscurité en hiver, suivies d’une courte période de niveaux très élevés de rayonnement ultraviolet. Formés pendant la période postglaciaire, ces lacs existent dans la région depuis des milliers d’années, tandis que d’autres ont émergé plus récemment à la suite du retrait des glaciers.
Comparés aux plans d’eau intérieurs, les lacs de montagne se caractérisent par une diversité biologique plus faible. Pour cette raison, ces écosystèmes sont particulièrement sensibles aux activités anthropiques. Et si, d’une part, nous pouvons considérer le problème des pluies acides comme pratiquement résolu, d’autre part, les dépôts d’azote sont encore élevés et les effets du changement climatique commencent tout juste à se faire sentir. De plus, la transformation de notre canton en un grand centre industriel comme la Lombardie fait que les traces de l’activité humaine continuent de se faire sentir même à très haute altitude.
Depuis le début de la révolution industrielle, l’augmentation continue de la consommation d’énergie fossile a entraîné une augmentation des émissions de dioxyde de soufre et d’oxydes d’azote. Dans l’atmosphère, ces gaz peuvent se transformer en acide sulfurique et en acide nitrique, entraînant des précipitations acides.
Les émissions d’ammoniac provenant d’une agriculture de plus en plus intensive contribuent également à l’acidification des sols et de l’eau. La composition chimique d’une masse d’eau est en réalité le résultat d’une série d’interactions complexes entre les dépôts atmosphériques et la roche. Plus la couche de sol est grande et la présence de roches carbonatées est grande, plus la capacité du bassin versant à tamponner l’acidité des dépôts est grande.
Beaucoup de nos lacs alpins, entourés de roches cristallines (granite, gneiss), ont une très faible capacité à neutraliser l’acidité des précipitations et sont donc considérés comme sensibles à l’acidification. Il est également important de souligner que même la pluie non contaminée est acide. En fait, l’eau distillée en équilibre avec les concentrations de dioxyde de carbone dans l’atmosphère aurait un pH de 5,65. Ainsi, si un lac alpin est entouré uniquement de roches cristallines sans sol (typique des lacs de très haute altitude), le pH naturel du lac ne peut pas être beaucoup plus élevé.
Plus récemment, le changement climatique a également joué un rôle crucial en modifiant l’écosystème lacustre. En particulier, la fonte progressive des glaciers rocheux et des neiges éternelles expose les nouvelles surfaces rocheuses aux éléments contenant des minéraux dégradables qui peuvent s’infiltrer dans les eaux de surface.
L’augmentation de la température entraîne également une modification de la couverture terrestre, provoquant la migration de nombreuses espèces végétales vers des altitudes plus élevées.
Enfin, la saison de croissance s’allonge en raison d’hivers de plus en plus courts et plus doux. Ces facteurs pourraient conduire à une augmentation de la proportion d’azote retenu dans les bassins versants et ainsi à une diminution des concentrations d’azote dans les eaux de surface. Dans le cas contraire, les modèles climatiques prédisent à l’avenir des précipitations moins fréquentes mais plus intenses, ce qui pourrait avoir exactement l’effet inverse, à savoir une réduction de la quantité d’azote retenue dans le sol et donc une augmentation des concentrations d’azote dans les eaux de surface.
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