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BERNE\ aise\ – « L’année est 1962. En juillet, le satellite de télécommunications Telstar est lancé avec succès et, pour la première fois dans l’histoire, des images en direct peuvent être transmises d’un continent à l’autre. Pourtant, pour les plus d’un demi-million d’Italiens vivant en Suisse au début des années 1960, recevoir des informations dans leur langue reste une chimère – et surtout des informations sur la réalité qui les touche. Il y a une radio, souvent un peu grinçante. Et depuis 1964, le Radio télévision de Suisse italienne diffuse sur le petit écran le samedi après-midi une émission – Un’ora per voi – destinée aux travailleurs italiens en Suisse. Sinon peu ou rien. » C’est ainsi que commence l’article Daniel Mariani Publié le «swissinfo.ch»un journal multilingue publié à Berne.
« Le boom de la presse italienne en Suisse
Mais la nature, on le sait, a horreur du vide. Les années 1960 et 1970 voient donc l’apogée des titres destinés à la communauté italienne de la Confédération.
A l’historien L’avenir des travailleursFondée à Zurich en 1899 par des représentants socialistes de l’émigration italienne en Suisse, s’y ajoutent en ces années d’innombrables bulletins (près d’une trentaine au total) publiés par les missions catholiques, par diverses associations ou hebdomadaires, bimensuels, mensuels… parfois en référence à une politique précise. et/ou ayant un lectorat dans une région suisse plus ou moins étendue.
Parmi eux se trouve le Courrier italien, groupe hebdomadaire catholique fondé à Zurich en 1962. Le Corriere, devenu au fil des ans l’un des titres les plus importants et les plus diffusés de la presse italienne en Suisse, est resté l’un des rares témoins d’une réalité en voie de disparition.
Une indication suffit pour le comprendre. En 2003, le Service Information et Publications de la Présidence du Conseil des ministres a versé des fonds pour soutenir 124 titres publiés à l’étranger, dont 17 en Suisse. En 2020, leur nombre est tombé à 35 (10 dans la Confédération).
Jusqu’à il n’y a pas si longtemps, ces journaux étaient souvent « le seul canal par lequel la communauté italienne à l’étranger recevait des informations, y compris bureaucratiques, juridiques, etc. », note-t-il. Giangi Cretti, président de la Fédération unifiée de la presse italienne à l’étranger (Fusie) et directeur de Rivista, le magazine de la Chambre de commerce italienne en Suisse. L’avènement des nouvelles technologies a fait disparaître cette fonction de service.
De plus, le monde associatif que ces journaux diffusent souvent – et qui se traduit par un public cible précis, et donc des abonnements et des ressources financières – est « dans un état de difficulté objective aujourd’hui et depuis un certain temps », poursuit Cretti.
Les nouvelles générations s’informent et tissent des liens d’une toute autre manière. Il faut souligner les succès notables de certains groupes sur les réseaux sociaux, comme les Italiens à Zurich avec plus de 30 000 membres sur Facebook, ou les Italiens à Berne ou Genève. Qu’il s’agisse d’annoncer des événements dédiés à la culture italienne, de trouver un emploi, de transmettre des questions sur les permis de séjour ou des suggestions de side-cars, ces groupes remplissent parfaitement et presque immédiatement certaines fonctions de service qui étaient jusqu’à il y a quelques années réservées à la presse .
Se réinventer pour exister
En bref, pour les journaux italiens survivants en Suisse aujourd’hui, la devise est « changer ou mourir ».
Et c’est exactement ce que tente de faire le Corriere degli Italiani. Ou plutôt, le Courrier d’Italie.
« En 2017, le journal était sur le point de fermer », a expliqué le président du journal Paola Fuso à l’occasion d’une conférence organisée mi-novembre à Zurich à l’occasion du 60e anniversaire de la publication. Cependant, il a été décidé que le journal historique n’avait pas à mourir. La décision de passer à autre chose s’est accompagnée d’un important changement de direction. « Nous avons décidé de changer le nom en Corriere dell’Italianità, qui est un concept plus transversal et non plus lié à un groupe géographique précis ».
« Notre intention est de nous adresser à ceux qui ont quitté l’Italie d’une part et à ceux qui aiment la culture italienne d’autre part », explique-t-il. Rossana CacaceRédacteur en chef du Corriere pendant deux ans.
Pourtant, l’ADN du journal, qui avait un tirage hebdomadaire de 5 000 exemplaires en 2021, ne change pas. « Au fond, notre journal ne veut pas laisser les Italiens seuls. Il faut s’intégrer dans une nouvelle réalité, mais aussi préserver ses racines, non pas pour se regrouper ou se préserver, mais parce que sans ces racines on ne peut pas finir de fleurir », poursuit Rossana Cacace.
Une plus grande concentration sur Internet, avec des thèmes plus universels pouvant atteindre un public plus large, à la fois géographiquement et démographiquement, a été une décision clé pour survivre.
La version papier, qui est désormais publiée toutes les deux semaines, sera convertie en une version mensuelle à partir de l’année prochaine, encore plus axée sur l’insight. A partir de janvier 2023, l’offre en ligne sera également étoffée avec sa propre application, qui permettra également de travailler sur des sujets plus actuels.
Le tournant semble porter ses fruits : « De 5 000 visites mensuelles sur le site en octobre 2021, nous sommes passés à 35 000 en un an », explique Rossana Cacace.
Percée risquée mais nécessaire
Pour Giangi Cretti aussi, cette transition vers Internet est inévitable : « Le désir de devenir le Corriere dell’Italianity et d’élargir certains sujets est légitime et mérite d’être approfondi ». Avec tous les risques que cela comporte. « Le web est évidemment plus détaché d’une communauté de référence. Il peut être utilisé à l’échelle mondiale et résoudre des problèmes universels. Cependant, il n’est pas facile de créer une harmonie entre l’outil, le contenu et le public cible », déclare le président de Fusie.
Bref, il y a un risque de perdre des publics traditionnels, habitués à recevoir des informations sur leur communauté mais incapables de conquérir un nouveau public. « Alors qu’auparavant la connotation était très claire – vous étiez le journal de la communauté italienne en Suisse – pour vouloir aller plus loin il faut faire affaire avec un autre concurrent. Si vous marchez un peu sur les lignes, vous tomberez en collision avec des journaux comme Corriere della Sera ou Repubblica. Le véritable défi – conclut Cretti – sera de donner au journal une identité reconnue et reconnaissable ». (soulever)