de Mirko Rimessi
Il y en a beaucoup, trop pour se remémorer un seul jour par an les histoires que les témoins de la Shoah nous ont racontées sur les horreurs de l’Holocauste. Des histoires de personnes qui ont eu toutes sortes de vies avant le voyage de la mort et qui ont été insérées dans la société à tous les niveaux. Ils n’étaient donc pas à l’abri de ces illustres parcours sportifs, conjugués à des convictions religieuses ou politiques, qui débutèrent de manière plus massive pour notre pays après le 8 septembre 1943.
Aussi notre club sportif, le Ferrara Gymnastics Gym, a dû faire face à ce chapitre noir de l’histoire humaine et se souvenir de la Journée du Souvenir, qui célèbre chaque année le 27 janvier un anniversaire international à la mémoire des victimes de l’Holocauste, disons-en un ces histoires. Pas le plus célèbre, mais un succès impliquant notre champion olympique Orlando Polmonari, qui a été expulsé vers l’Allemagne en guise de punition pour avoir battu un officier allemand, ou celui qui s’est terminé tragiquement, affectant le président palestinien Emilio Arlotti, qui a été abattu dans le château d’Estense massacre, mais la triste histoire d’un autre olympien de Ferrara Gymnastics Gym, Gino Ravenna.
Gino Ravenna (Ferrare, 30 août 1889 – Auschwitz, 1944) était l’un des 29 maîtres de gymnastique de Ferrare nommés pour représenter l’Italie au Concours général de gymnastique artistique par équipes aux Jeux olympiques de Londres de 1908, après avoir remporté les sélections nationales, il avait reçu cette tâche prestigieuse de la Fédération italienne de gymnastique et a terminé une sixième place flatteuse dans la ville britannique avec des éloges pour la méthode démontrée et les athlètes ont été honorés par la ville de Ferrara à leur retour à la maison des câlins.
La passion sportive a façonné toute la vie de Gino, qui s’est consacré au commerce après son retour de la Première Guerre mondiale. Toute la famille Ravenna était bien connue à Ferrara et l’un des 5 frères de Gino, Renzo (également Palestino dans sa jeunesse), fut Podestà de Ferrara de ’26 à ’38, l’un des deux seuls Podestà fascistes d’origine juive en Italie avant la introduction des lois raciales . La démission de son frère mise à part, les lois raciales ne posaient pas trop de problèmes aux affaires ni même aux relations sociales, même si Gino, comme tout le monde, avait été exclu des syndicats, des clubs et, bien sûr, du parti fasciste. Au lieu de cela, comme pour presque tous les Juifs italiens, le 8 septembre 1943 a été le tournant. Gino s’est d’abord enfui au hameau d’Albarea pour y faire des affaires, mais l’arrestation de son fils Eugenio, dit « Gegio » le 8 octobre a précipité les événements. Après avoir tenté en vain de le libérer, la famille a tenté de s’enfuir en Suisse mais, après avoir été arrêté à Domodossola, finit d’abord dans la prison de via Piangipane, pour ensuite être emmené au temple de via Mazzini 95 le 11 février 1944, transformé pendant quelques jours en camp de concentration temporaire et en attente du nouveau raid des Juifs de Ferrare pour procéder au transfert à Fossoli. Le séjour dans le camp de Modène fut court et malheureusement l’histoire sera la même que celle de milliers d’autres personnes : le voyage de quatre jours (du 22 au 26 février ) avec le convoi « 8 » vers Auschwitz et les événements qui ont entraîné la mort de presque toute la famille de Gino : En fait, seul son Son Gegio sauvé, qui sera l’un des cinq Juifs de Ferrare qui ont quitté le camp de la mort d’Auschwitz grâce à la libération russe le 27 avril.
Par Eugenio, nous apprenons donc les événements qui ont eu lieu en Pologne, peu nombreux en effet, où ce qu’un olympien avait célébré pour la gloire apportée à notre pays a été converti en un nombre, 174 541. Gino s’était sauvé de la première « sélection » et avait réussi à rester près de son fils, il avait travaillé pendant environ un mois et demi jusqu’à ce que les forces armées l’aident. Il est resté dans la hutte pendant quelques jours, mais le troisième jour, Gegio n’a pas pu le trouver. Un déporté italophone lui a dit que Gino avait récemment été kidnappé. Avant de quitter la cabine, il lui avait recommandé de dire à son fils de dire « bonjour » et « attends ». Ce n’est qu’à ce troisième jour que la cheminée s’était remise à fumer.
Eugenio Ravenna reviendra à Ferrare le 15 septembre 1945 ; ici son histoire inspirera son cousin Giorgio Bassani, qui le « transforme » en Geo Josz dans sa nouvelle « Une pierre tombale dans la via Mazzini » et l’insère dans ses « Cinq histoires de Ferrara ».
Dans les photos ci-jointes, la carte postale du PGF dédiée à la commémoration et à l’histoire de Gino Ravenna, celle du « Retour triomphal de Londa 1908 du gymnase de gymnastique de Ferrara », l’entrée de la synagogue de via Mazzini aujourd’hui, avec la plaque dédiée à ceux qui ne sont pas revenus, avec Gino et les autres membres de la famille Ravenna.
Texte de Mirko Rimessi, membre de la SISS – Société italienne d’histoire du sport et conseiller du gymnase de gymnastique de Ferrara. Cette courte histoire a été rendue possible grâce aux archives historiques de la Fédération Sportive elle-même et à la documentation historique de son neveu Michele Ravenna, reconstituée à partir de diverses sources et notamment du livre « The Ravenna Family: 1943-1945 » de Paolo Ravenna – G Corbo Editeur.
Images téléchargeables :
« Aficionado a los viajes. Erudito en Twitter. Escritor. Gurú del café extremo. Fanático del mal de la cultura pop ».