L’une des pires crises économiques de l’histoire n’a pas suffi à limoger le vétéran gouverneur de la Banque du Liban, Riad Salameh, et une enquête judiciaire ne suffira pas. Le juge Ghada Aoun lui a imposé Interdiction de voyager pour certains délits : blanchiment d’argent, détournement de fonds, enrichissement illicite et utilisation de fonds publics. Salameh devra présenter sa version des faits sur ces allégations, et pas seulement à la justice libanaise. Il fait également l’objet d’une enquête dans quatre pays européens, dont la France et la Suisse, où des enquêtes sur les revenus du frère du gouverneur ont également été lancées l’an dernier. A Paris, pourtant, Salameh aurait loué un appartement sur les Champs-Élysées à un prix gonflé par l’intermédiaire de la banque dont il est gouverneur. Le banquier le plus ancien du monde – dans son quatrième mandat à la présidence de la banque, qu’il dirige depuis 1993 – a pour sa part déjà nié toute responsabilité et a rejeté ce qu’il croyait être des allégations à motivation politique, l’expéditeur.
Tout cela ferait partie d’un jeu spécialement mis en scène pour le discréditer et « tromper l’opinion publique » est sa version. La nouvelle a fuité du journal local Al-Akhbarselon laquelle le Premier ministre Nakib Miqati serait prêt à démissionner en cas de procès contre Salameh avait créé encore plus de confusion. Afin de rencontrer le gouverneur, le premier ministre aurait tenté de faire pression sur le juge Jean Tannus pour lui extraire des données et des informations sur l’enquête. Cependant, le démenti du Premier ministre est venu à temps. « Ce n’est pas vrai que nous nous sommes immiscés dans le travail de la justice », a-t-il assuré, soulignant que toutes les mesures gouvernementales ne visent pas à « défendre les personnes, mais plutôt à préserver les institutions ». Pour le journal, cependant, Miqati n’a pas complètement démenti la nouvelle. Au contraire, il l’aurait indirectement confirmé.
Le seul allié du gouverneur Salameh pour le moment semble être le gouvernement Miqati. En fin d’année, le Premier ministre avait une nouvelle fois réaffirmé sa confiance dans le banquier et renforcé sa position à la tête de la première institution économique du pays. « On ne change pas d’officier pendant la guerre », avait-il expliqué Miqati. Depuis lors, la livre libanaise s’est encore dépréciée de 15 % par rapport au dollar, entraînant une dépréciation de 95 %. En deux ans, le change entre les devises américaine et libanaise est passé de 1/1 500 en 2019 à 1/33 000. Pour comprendre le rythme auquel le vide s’agrandit, rappelez-vous simplement que la lire s’échangeait à 27 000 il y a moins de deux semaines. Le coût de cette situation dramatique est supporté par les Libanais, dont les trois quarts vivent dans la pauvreté. L’inflation, qui ne semble plus la contenir, est désormais atteinte Niveaux record du monde et la hausse constante du prix des produits de première nécessité plonge tout un pays dans un cauchemar auquel il ne trouve pas de solution.
« L’effondrement économique causé par des années de régime dans cette sphère politique a drainé, drainé et engourdi les Libanais », a déclaré à Huffpost Chris, un garçon de 31 ans qui vit à la périphérie de Beyrouth, d’où il venait d’assister à la désintégration. de son pays. « Le Liban est un diamant brut. C’est une terre de paradoxes, avec un potentiel extraordinaire inexploité qui est étouffé par une classe dirigeante corrompue. Nous n’avons pas d’institutions, elles ne sont là que de nom. Et les politiciens sont soit de la mafia, soit des milices (ou les deux) ». La distance qui sépare les gens ordinaires de ceux qui occupent des postes institutionnels est désastreuse compte tenu du mode de vie complètement contrasté. Les politiques ont perdu toute crédibilité aux yeux de la population, qui regarde attentivement avant de s’appuyer sur les institutions.
A la crise économique et à l’impasse politique qui ne permet pas au pays une stabilité à long terme, il faut ajouter la catastrophe du port de Beyrouth – qui a explosé en août 2020 car ceux qui devaient sécuriser le gisement de nitrate d’ammonium ont été négligés – et le scandale autour les Pandora Papers – qui incluent des personnalités d’institutions comme le Premier ministre Miqati – qui n’ont certainement pas aidé la politique à regagner la confiance. « L’argent des gens est pris en otage par les banques. Les gens ont vu leur argent se déprécier et pratiquement toutes leurs économies ont disparu. Une épargne que la population cherche à épargner pour au moins couvrir des dépenses quotidiennes qui ne sont plus soutenables. « Les prix ont augmenté de façon spectaculaire », confirme Chris. « Exemple : autrefois, le pain coûtait 1 500 LBP – la monnaie locale – alors qu’aujourd’hui, il a augmenté de 10 000 LBP. La nourriture est devenue extrêmement chère. On trouve encore la plupart des produits, mais pas de la même qualité. Les rayons des supermarchés ne sont plus aussi pleins qu’avant ».
Des problèmes quotidiens auxquels un Libanais doit faire face seul. « Les subventions ont été retirées pour presque tout. Du pain au carburant en passant par la plupart des médicaments, « une denrée rare au Liban aujourd’hui. « Nous manquons de médicaments. Sur les réseaux sociaux, vous lisez encore et encore des articles posant des questions sur telle ou telle drogue. Il est maintenant courant que des amis et des membres de la famille voyageant de l’étranger demandent si des médicaments spéciaux sont nécessaires. La seule aide vient en fait de l’extérieur des frontières du pays et des transferts : « Beaucoup dépendent de leurs proches pour leur envoyer de l’argent chez eux.
La réaction naturelle d’une partie de la population a été de descendre dans la rue. Les manifestations sont cycliques, tout comme les affrontements entre les forces de l’ordre et les manifestants – ou entre les manifestants eux-mêmes de différentes convictions politiques ou religieuses, comme ça Scènes de guérilla Ils montent sur scène sous le Hezbollah chiites et chrétiens en octobre – et tout ce qu’ils font, c’est augmenter les tensions dans un pays qui est déjà au bord de l’explosion. Les pannes de courant constantes laissent les villes dans le noir pendant des heures. Une autre panne d’électricité causée par le manque d’alimentation électrique de la centrale d’Aramun au nord de la capitale en a résolu un nouvelle protestation. La compagnie d’électricité qui distribue l’électricité dans le pays a reproché aux manifestants d’avoir saboté le réseau électrique, ce qui a aggravé la situation déjà critique.
Le prix du gaz et de l’essence a au moins décuplé et l’électricité est disponible jusqu’à quatre heures par jour. Ceux qui en ont les moyens dépendent d’un réseau privé de producteurs d’électricité, « qui sont pour la plupart entre les mains de la politique », explique Chris. Pour compenser le manque d’énergie, un octobre Beyrouth avait des accords avec l’Égypte et la Jordanie pour importer du gaz et de l’électricité de Syrie. Le mouvement Hezbollah, en revanche, s’est tourné vers l’Iran de manière autonome : en effet, il avait reçu le feu vert de Téhéran pour transférer également le pétrole stocké en Syrie. L’arrivée des camions avec les barils d’essence iranienne était non seulement un revers pour les sanctions américaines, mais aussi une tentative du Parti de Dieu d’apparaître comme le seul véritablement intéressé par le bien-être du peuple. Comme le soutient Chris, les hommes du Hezbollah divisent la communauté internationale comme les Libanais eux-mêmes : « Certains les voient comme des sauveurs » et, même si leurs actions sont souvent peu transparentes, « ils les suivent aveuglément ». D’autres, cependant, « y voient un mal nécessaire et un moyen de dissuasion pour Israël. Pour d’autres, » poursuit-il, le Hezbollah représente le problème du Liban et ils veulent s’emparer ou détruire leur arsenal. Beaucoup d’entre eux croient en fait que le Liban est sous forte influence iranienne : pour certains c’est même une occupation « .
L’obscurité dans laquelle le Liban est enveloppé est donc plus dense qu’on ne le pense. Cependant, comme le souligne Chris, c’est la société civile qui essaie de le déchirer pour laisser entrer un peu de lumière. De petits pas en avant sont accomplis par les différentes ONG actives dans la région, tandis que certains mouvements tentent de donner un nouveau souffle à la politique. Cependant, le manque d’expérience et de relations avec certains des politiciens de l’ancien cours entache ses intentions. L’espoir vient donc de la vie de tous les jours. «Les gens essaient toujours de se promener dans les restaurants et les bars pour vivre normalement et trouver un peu de joie. Ils se rencontrent à la maison, partent en randonnée et essaient de trouver des moyens faciles de profiter de la vie. Malgré toutes les difficultés, nous ne pouvons pas arrêter de vivre ».
Cet article a été initialement publié sur L’HuffPost et a été mis à jour.
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