Coupe du monde 2018, demi-finales France-Belgique Croatie-Angleterre : les pronostics

La première chose que l’on remarque à propos des demi-finales de la Coupe du monde 2018 en Russie, c’est la (double) symétrie qui les caractérise. Dans les deux jeux, une puissance mondiale est en compétition contre un petit pays. Et chacune des puissances mondiales en la matière a déjà remporté une fois la Coupe du monde, mais les deux challengers ne l’ont jamais gagnée. Cela fait de Russie 2018 la Coupe du Monde avec le moins de demi-finales réussies depuis 1966. Outre le fait qu’il y a 52 ans, l’édition anglaise était la huitième édition, sept titres ont déjà été attribués. Cette année sera la vingt et unième. C’est pourquoi, mardi 10 juillet, à 20 heures à Saint-Pétersbourg (diffusion en direct sur Canale 5), la France et la Belgique s’affronteront : 65 millions d’habitants contre 11, un titre de champion du monde (remporté en 1998) à zéro. Le lendemain, mercredi 11, au stade Luzhniki de Moscou (revivez sur Canale 5), c’est au tour de la Croatie et de l’Angleterre : 4 millions d’habitants contre 55, zéro titre de Coupe du monde contre 1 (conquis en 1966). Cela n’a pas l’air d’être le cas, mais quand on entre sur le terrain, ce sont des choses qui sont importantes. Peut-être moins, dans le monde des surprises. Cependant, cela ne contredit pas l’exactitude du résultat final : les quatre qui ont terminé ont été les meilleurs du tournoi. Le problème est de savoir comment ils y arrivent, avec leur forme, leurs forces et leurs défauts fondamentaux.

France (ci-dessus)

Statut du formulaire – La France connaît une croissance constante. Après des débuts difficiles contre l’Australie (victoire 2-1 sur penalty et contre son camp), Deschamps a changé la formation (de 4-3-3 à 4-2-3-1) en introduisant Giroud. Griezmann, un avant-centre devenu presque meneur de jeu, en a profité. Depuis, l’équipe n’a cessé de progresser, jusqu’au match spectaculaire contre l’Argentine en huitièmes de finale et à la confrontation contre l’Uruguay (2-0 sans historique) en quarts de finale.
Le point fort : la compacité – Les Bleus donnent l’impression d’être une équipe très solide, bien protégée en défense (Varane est toujours à son meilleur), bien protégée non seulement par Kanté, mais aussi par un Pogba qui a le « soin Mourinho » que l’on peut reconnaître. Et avec le retour de Matuidi sur le côté gauche de la ligne à 3, l’équilibre est encore plus garanti.
Le point faible : peu d’imagination – En fait, il manque aux Bleus quelqu’un qui « pense football ». Griezmann fait un peu ça, mais ce n’est pas son vrai rôle. Lorsqu’il faut inventer quelque chose pour sortir d’une impasse dans un match et que le but n’est pas marqué sur coup franc, les situations peuvent se compliquer.

Belgique (ci-dessus)

Statut du formulaire –La belle (et historique) victoire contre le Brésil vient de loin (lire l’article de Sandro Modeo) et mérite un dernier examen. Même si le véritable tournant de la Coupe du Monde des Diables Rouges a peut-être été leur retour contre le Japon, menant 2-0 à 21 minutes de la fin des huitièmes de finale. Il n’y a eu qu’un seul précédent comparable dans l’histoire du tournoi : le Portugal d’Eusebio, qui a battu la Corée de Pak Doo Ik 5-3 en 1966 après avoir été mené 3-0. Une équipe est jugée sur la base de ces détails.
La force : la variabilité –On pourrait dire la qualité moyenne (exceptionnelle) de ses joueurs, avec l’excellence d’Eden Hazard ou de De Bruyne, tous deux lauréats du Ballon d’Or. Mais ce qui a marqué le match de Kazan contre le Brésil, c’est son comportement, avec une formation complètement différente de celle de la phase de groupes et sa capacité à changer sa structure et son style de jeu entre défense et attaque sur le terrain (lire l’analyse de Luca Valdiserri). Et comme c’est l’une des marques de fabrique de l’entraîneur Roberto Martinez, cela signifie que son travail avance très bien.
Le point faible : la couverture –Martinez a corrigé quelques déséquilibres de trop avec l’inclusion de Fellaini, mais en seconde période contre le Brésil, la Belgique a trop souffert et risqué. C’est vrai, c’était un grand Brésil. Mais ce qui s’en vient, c’est une demi-finale mondiale.

Croatie (ci-dessous)

Statut du formulaire –Après avoir été la meilleure équipe de la phase de poules, la Croatie semble avoir perdu le football et la fraîcheur de ses plus belles journées. A tel point qu’elle est la seule des quatre équipes nationales à avoir atteint les demi-finales avec deux victoires aux tirs au but.contre des adversaires manifestement plus faibles comme le Danemark et la Russie.
La force : Modric –Le petit champion n’est pas seulement un double physique du danseur russe Sergei Polunin : maintenant Luka danse le football, tout comme il l’a fait ces dernières années au Real Madrid (et ce n’est pas un hasard s’ils ont remporté quatre Ligues des Champions en cinq ans). Il joue si bien et est si important pour la Croatie que les terribles pénalités que prend quelqu’un avec un pied comme lui peuvent être pardonnées.
Le point faible : la fatigue – La Croatie arrive au match contre l’Angleterre après deux matchs de 120 minutes. C’est en soi un problème étant donné que l’équipe était clairement en difficulté physique contre la Russie. De plus, l’équipe de Southgate est l’une des trois équipes nationales ayant la moyenne d’âge la plus jeune du tournoi.

Angleterre (stable)

Bien que l’Angleterre ait été immédiatement considérée comme l’une des meilleures équipes lors de la Coupe du monde 2018 en Russie, elle a globalement réalisé des performances constantes. Ils ont dû accepter une séance de tirs au but contre la Colombie, mais uniquement parce qu’ils ont encaissé un but sur coup franc en fin de match. Sinon, vous auriez à juste titre gagné le défi des cafétéros. En fait, c’est un grand signe de force qu’ils aient pu se qualifier après un tel revers (qui n’a pris effet qu’en première mi-temps).
La force : Pickford – L’entraîneur Gareth Southgate a de nombreux mérites tactiques et psychologiques (Voyez la fin du tabou punitif dont il a été victime en tant que footballeur) et esthétiquement : Le gilet lui va à merveille. Surtout, il a eu le courage de se concentrer sur un gardien auquel personne ne croyait : Jordan Pickford d’Everton. Et il a sauvé deux penaltys contre les Colombiens.Et contre la Suède (il faut le dire battue par les Anglais sans trop d’efforts) il a réalisé un bel arrêt. Et deux autres, ce n’est pas mal.
Le point faible : la jeunesse –L’équipe nationale de Southgate a la moyenne d’âge de la France, mais n’a pas l’expérience des Bleus dans les grands tournois. Donc le même problème que la Belgique, mais avec moins de champions. Mélanger peut signifier secouer.