Nicolato regarde vers l’avenir: « Il ne faut pas s’apitoyer sur notre sort, avec la Suisse, nous n’avons qu’un seul résultat en main »

Anticipez, car rien n’est perdu. Au lendemain de leur première défaite face à la France, les visages des Azzurrini regrettent le KO immérité, mais il y a aussi une prise de conscience croissante qu’ils ont toutes les conditions préalables pour pouvoir participer au Championnat d’Europe en tant que protagonistes. Paolo Nicolato avait déclaré ces derniers jours que le match contre la France servirait à évaluer les compétences de l’Italie par rapport à celles des autres. Sa sous-équipe a été punie par une série d’épisodes défavorables et elle a de nombreuses raisons à blâmer, mais le fait qu’elle ait joué à égalité contre l’une des favorites pour remporter le tournoi lui permet d’envisager avec confiance les deux prochains matchs contre la Suisse et la Norvège.

« J’ai eu de bonnes réponses », a déclaré l’entraîneur en conférence de presse. « Je suis réconforté par l’attitude de l’équipe et le fait que tous les gars ont eu un bon impact sur le match, y compris ceux qui sont venus sur le terrain en deuxième mi-temps. » Nous avons affronté des adversaires du plus haut niveau, prouvant que nous méritons d’être dans cette compétition. Le match aurait dû se terminer sur un résultat différent, nous ne nous sentons pas battus techniquement. »

VAR ET REGRET. A la veille du match contre la France, interrogé par un journaliste sur le manque d’utilisation de la VAR et de la technologie sur la ligne de but lors de ce Championnat d’Europe, l’entraîneur a répondu en plaisantant que cela aurait peut-être été mieux ainsi, considérant qu’à la Coupe du monde U20 2019, après avoir été rappelé au moniteur, l’arbitre a annulé l’égalisation que Scamacca avait marqué à l’issue de la demi-finale contre l’Ukraine. « Mais c’était une blague, je le mentionne parce que j’ai vu quelqu’un se tromper. Il est difficile d’expliquer comment une compétition aussi importante peut être sans une technologie qui fait désormais partie de notre monde. » L’UEFA devrait autoriser l’utilisation de la VAR dès les quarts de finale du Championnat d’Europe. Une moquerie ? « Non, ce serait une amélioration, même si cela aurait dû être là plus tôt. Je crois toujours à la bonne volonté des arbitres, heureusement ce qui s’est passé hier soir n’arrive pas souvent, malheureusement ça nous est arrivé mais il ne faut pas s’apitoyer sur notre sort. Cette expérience doit nous aider à grandir et à devenir encore plus fort mentalement, il ne faut pas se réfugier dans les plaintes et les insatisfactions et espérer que le dieu du football nous dédommage un peu. Je veux aussi souligner le comportement de mes gars qui ont été vraiment bons dans cette situation car c’est facile de perdre la tête. »

Lorsqu’on lui demande s’il s’attend à des excuses de la part de l’arbitre, Nicolato répond par un non catégorique : « Je pense qu’un arbitre qui fait de sa passion un métier en revoyant le match d’hier est le premier à être insatisfait et honteux. » Et ce n’est pas seulement une question de VAR : il y a aussi eu d’autres épisodes où le support vidéo n’avait pas grand-chose à voir, par exemple la faute sur Okoli (qui a conduit au deuxième but de la France, ndlr. éditeur), qui aurait également pu voir le quatrième homme. « Depuis la création du VAR, les arbitres ne sont plus habitués à prendre des décisions rapides. »

Une défaite contre la Suisse signifierait presque certainement l’élimination, mais même un match nul laisserait probablement les Azzurrini hors de contrôle de leur propre destin lors du match final alors qu’une France déjà qualifiée pourrait se contenter d’un point dans le match contre la Suisse, forçant ainsi l’Italie à faire ses valises : « Avec la Suisse, nous n’avons qu’un seul résultat disponible », confirme Nicolato, « nous avons besoin d’un grand match. » Nous devons d’abord marquer des buts. Nous savons qu’un match très difficile nous attend car ils ont beaucoup de joueurs forts qui jouent plus régulièrement que nous. On a un grand rêve et si on ne doit pas le réaliser, on veut que ça dépende uniquement du fait que les autres soient meilleurs. » Plus que les occasions données aux Français (« Leur attaque est rapide et habile, on a pris les risques qui étaient légitimes »), le coach n’a pas aimé quelques ballons trop longs : « En première mi-temps on a commencé la montée un peu tendue par derrière, mais ça nous arrange pour nos débuts dans une compétition aussi importante. »

LE BOMBARDIER REDÉCOUVERT. Le défi avec Bleu Il a également dissipé les doutes sur la forme de Pietro Pellegri. Pas sur la valeur du joueur, car cela n’a jamais été remis en question, mais sur la condition athlétique d’un garçon qui a dû surmonter des blessures ces dernières années et n’a pu jouer que quelques périodes de match la saison dernière. Malgré le manque de temps en championnat, Nicolato l’a immédiatement placé dans le onze de départ et a été récompensé non seulement par le but qui a égalisé le match 1-1, mais aussi par une belle performance, dans laquelle l’attaquant turinois a utilisé tout son physique pour faire avancer l’équipe et a toujours été au cœur du jeu : « C’est un joueur important et comme tous les gars qui sont ici, j’ai une relation spéciale avec lui. » Il n’a pas eu de chance et je veux qu’il sorte des grosses difficultés qu’il a surmontées, des avantages. Je pense qu’il est sur la bonne voie.

Quand on lui fait remarquer qu’il n’a pas joué un match complet depuis six ans, il ajoute avec le sourire : « Je ne l’ai pas vu ce matin, j’espère qu’il va bien… Pietro a de grandes qualités, j’espère que c’est le début d’un nouveau chemin pour lui et qu’il ne s’arrêtera pas là. »

En route pour le match contre la Suisse. Trois jours après le match contre la France, les Azzurrini reviennent sur le terrain pour affronter la Suisse (dimanche 25 juin, 18h heure italienne – en direct sur Rai 2). Le temps de se ressourcer est court, mais les Suisses aussi, qui ont battu la Norvège 2-1 lors du retour d’hier. Ce matin, Nicolato a divisé l’équipe en deux groupes : un travail de relève à l’hôtel pour ceux qui ont joué dès la première minute hier et, pour Gnonto, qui est entré comme remplaçant en début de seconde mi-temps, un entraînement sur le terrain au centre d’entraînement de l’UBB à Cluj-Napoca pour les joueurs qui ont affronté la France en finale ou qui sont restés sur le banc. Les touches finales seront apportées demain après-midi, avant la conférence de presse habituelle par l’entraîneur et un joueur.

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Les numéros de maillot Azzurrini pour le Championnat d’Europe des moins de 21 ans

Gardien de but: 19 Elia Caprile (Bari), 1 Marco Carnesecchi (Cremonese), 22 Stefano Turati (Frosinone)
Défenseur: 12 Raoul Bellanova (Inter), 20 Andrea Cambiaso (Bologne), 14 Giorgio Cittadini (Modène), 6 Matteo Lovato (Salernitana), 15 Caleb Okoli (Atalanta), 3 Fabiano Parisi (Empoli), 5 Lorenzo Pirola (Salernitana), 2 Giorgio Scalvini (Atalanta), 13 Destiny Iyenoma Udogie (Udinese);
Milieu de terrain : 16 Edoardo Bove (Roma), 7 Salvatore Esposito (Spezia), 21 Fabio Miretti (Juventus), 4 Samuele Ricci (Turin), 10 Nicolò Rovella (Monza), 8 Sandro Tonali (Milan);
Avant: 23 Nicolò Cambiaghi (Empoli), 18 Matteo Cancellieri (Lazio), 9 Lorenzo Colombo (Lecce), 17 Wilfried Gnonto (Leeds), 11 Pietro Pellegri (Turin).

Calendrier, résultats et classement du Groupe D

Premier jour (22 juin)

Norvège-Suisse 1-2
France ITALIE 2-1

Classification: Suisse et France 3 points, ITALIE et Norvège 0

Deuxième jour (25 juin)

19h00 heure locale (18h00 italien) : Suisse-ITALIE (Cluj Arena, Cluj-Napoca)
21h45 heure locale (20h45 heure italienne) : Norvège-France (Stade Constantin Radulescu, Cluj-Napoca)

Troisième jour (28 juin)

21h45 heure locale (20h45 heure italienne) : Suisse-France (Stade Constantin Radulescu, Cluj-Napoca)
21h45 heure locale (20h45 heure italienne) : ITALIE-Norvège (Cluj Arena, Cluj-Napoca)

Le programme

vendredi 23 juin

12h heure locale (11h heure italienne) – Entraînement (ouvert à la presse pendant les 15 premières minutes)
14h30 heure locale (13h30 en Italie) – Conférence de presse du coach Nicolato (zoom et présence)

samedi 24 juin

17h15 heure locale (16h15 heure italienne) – Conférence de presse MD-1 de l’entraîneur Nicolato et d’un footballeur à la Cluj Arena
18h00 heure locale (17h00 heure italienne) – Entraînement au centre de formation UBB à Cluj Napoca (ouvert à la presse pendant les 15 premières minutes)

dimanche 25 juin
11h00 heure locale (10h00 heure italienne) – Entraînement (fermé)
19h00 heure locale (18h00 heure italienne) – Suisse-ITALIE (conférence de presse à la fin du match)

lundi 26 juin
10h00 heure locale (9h00 heure italienne) – Entraînement (public à la presse)
13h30 heure locale (12h30 en Italie) Conférence de presse d’un footballeur (zoom et présence)
17h00 heure locale (16h00 italien) – Entraînement (fermé)

mardi 27 juin

16h45 heure locale (15h45 Italie) – Conférence de presse MD-1 avec l’entraîneur Nicolato et un footballeur à la Cluj Arena
18h15 heure locale (17h15 en Italie) – Entraînement au centre de formation UBB à Cluj Napoca (ouvert à la presse pendant les 15 premières minutes)

mercredi 28 juin

11h00 heure locale (10h00 heure italienne) – Entraînement (fermé)
21h45 heure locale (20h45 heure italienne) – ITALIE-Norvège (conférence de presse à la fin du match)