La plus ancienne gravure néandertalienne découverte dans une grotte en France

Des empreintes digitales laissées « intentionnellement » il y a 57 000 ans sont une nouvelle preuve que ces hominidés éteints possédaient des capacités symboliques

Le stéréotype selon lequel les Néandertaliens étaient impolis et plus proches des animaux que des humains n’est plus valable. Des preuves scientifiques de ces dernières années suggèrent que les espèces qui ont dominé l’Eurasie pendant des centaines de milliers d’années étaient en fait assez sophistiquées, probablement comparables aux nôtres, et possédaient des capacités symboliques remarquables. Certaines recherches suggèrent même qu’ils ont fait des productions artistiques. Les peintures connues les plus frappantes sont des peintures abstraites de la période au moins 64 000 ans trouvé dans trois grottes espagnoles : La Pasiega en Cantabrie, Maltravieso à Cáceres et Ardales à Malaga. Ce sont probablement les premières peintures rupestres de l’humanité. Aujourd’hui, un groupe de chercheurs a découvert les empreintes laissées par les Néandertaliens Il y a 57 000 ans sur un mur de grotte, La Roche-Cotard, au centre de la vallée de la Loire en France. Les gravures, réalisées sur un mur de 12 mètres de long, « consistent en un grand nombre de lignes de deux types : des points plus ou moins circulaires et simples créés du bout du doigt, pointant dans la même direction ; et certaines lignes plus complexes, créées en faisant glisser le bout des doigts le long de la surface du mur, forment une sorte de structure de panneaux triangulaires et rectangulaires » explique Jean-Claude Marquet, chercheur à l’université de Tours et co-auteur de l’étude publiée ce mercredi.UN DE PLUS‘. Selon lui, ces lignes n’ont pas été tracées par accident, mais sont le résultat « une intention et une réflexion avant de commencer le dessin. C’est une décision consciente d’une personne« . L’explorateur américain, découvreur de certains des fossiles les plus célèbres de l’évolution humaine, s’est déplacé à Burgos pour découvrir comment notre lignée a conquis la terre.

L’équipe a daté les sédiments de la grotte en utilisant la datation par luminescence stimulée optiquement (OSL) et a déterminé qu’il s’agissait d’une grotte a été fermée par un remplissage sédimentaire il y a environ 57 000 ans, bien avant que l’Homo sapiens ne s’installe dans la région. Ceci, couplé au fait que les outils en pierre de la grotte sont tous des outils « mustériens », une technologie associée aux Néandertaliens, fournit des preuves solides que ces sculptures sont l’œuvre de ces hominidés. Jusqu’à présent, il y a eu peu d’exemples d’expression symbolique néandertalienne. Ci-dessous un entrelacs de quelques lignes gravées dans le bas Grotte de Gibraltar il y a 38 000 ans, un os de corbeau gravé à Zaskalnaya, en Sibérie, il y a entre 38 000 et 43 000 ans, avec des indentations régulièrement espacées dans un motif en colonne ou en échelle. Quant aux peintures des trois grottes espagnoles, « Le problème, c’est qu’il n’y a pas de consensus dans la communauté scientifique quant à leur datation, donc elles auraient pu être faites par Sapiens. Ils ne sont accompagnés d’aucune enquête archéologique ou géologique approfondie. Il nous manque donc la contextualisation indispensable à une bonne compréhension des donnéesdit Eric Robert, co-auteur de l’étude. Comme ces symboles ne sont pas figuratifs, il est pratiquement impossible de connaître leur signification et leur intention. Cependant, « témoignent d’une certaine recherche graphique, d’une cohérence dans l’enchaînement des gestes effectués« Moi », dit Robert. Selon lui, ils sont un autre exemple du comportement complexe des Néandertaliens. ”On sait qu’ils enterraient leurs morts, on a découvert la confection d’ornements et de gravures sur des objets et maintenant sur les murs. Ils ont également visité des grottes à Bruniquel en Dordogne française il y a plus de 170 000 ans, où ils ont développé des structures qui sont encore explorées aujourd’hui (une paire de cercles de stalactites où des rituels peuvent avoir été pratiqués).‘ explique le chercheur. « C’est un ensemble de pratiques qui vont au-delà de la subsistance et témoignent de certaines facettes de l’univers spirituel néandertalien., il ajoute. La nouvelle découverte élargit encore la connaissance du monde symbolique néandertalien, indiquant que « Il faut faire attention à la possibilité de découvrir d’autres oeuvres“.