Une course gigantesque à travers les beautés de la Sicile, départ et arrivée à Cefalù après une semaine de compétition traversant toute l’île sur 500 kilomètres. Nous voilà. Tout est prêt pour la descente de la Cursa di ciclopi. Avec 509 kilomètres, ce sera la course la plus longue d’Europe. Départ le samedi 22 avril de Cefalù vers l’événement qui touchera l’Etna pour retourner dans la commune normande de la province de Palerme.
Une course de sept jours
La date limite pour l’achèvement de l’itinéraire est le samedi 29 avril, donc seulement une semaine pour parcourir les chemins et les routes qui composent le territoire de 50 municipalités et 8 plus beaux villages d’Italie, 4 parcs régionaux, une partie du Sentiero Italia , touchant la crête des Nebrodi et en effet le plus haut volcan actif d’Europe.
La course sicilienne est la « fille » du Tor des Géants, une course historique de 330 km qui se déroule chaque année dans le Val d’Aoste et est devenue l’une des courses de trail internationales les plus prestigieuses, dont elle a profité des conseils pour l’organisation .
59 athlètes de 17 nations ont concouru
Dans l’une des courses les plus exigeantes au monde (avec un rythme moyen particulièrement élevé, un dénivelé total de 20 000 mètres et l’altitude la plus élevée de 2 800 mètres sur l’Etna), 59 athlètes hommes et femmes de 17 nations se battront pour la victoire , dont deux vainqueurs de buts et d’autres athlètes de haut niveau cette discipline si particulière.
En chemin, les participants trouveront 8 « bases de vie » et des dizaines de points de ravitaillement où ils pourront se reposer et obtenir de l’aide, également avec le soutien de dizaines de volontaires et du Corps européen de solidarité coordonné par l’association InformaGiovani.
Les favoris
Parmi les partants, le vainqueur du Tor des Glaciers 2022 Sébastien Raichon, le vainqueur de la Transgrancanaria 360° 2021 Marco Gubert et Martin Perrier (sixième dans la dernière grille) se distinguent.
Chez les femmes, Sabrina Verjee (gagnante du Tor 2022) et Marina Plavan se distinguent, ayant participé à 5 éditions de la compétition en Vallée d’Aoste.
Loin
La route sicilienne a déjà été testée par un groupe de « pionniers » qui, ces derniers mois, ont vérifié les bases et la praticabilité des chemins prévus. Une « édition zéro » qui a impliqué une douzaine d’athlètes de différentes régions italiennes à plusieurs moments entre l’été et l’automne 2022.
Du Japon au Guatemala
Les athlètes masculins et féminins participant à cette première édition officielle viennent d’Autriche, de Bulgarie, du Canada, de Chine, des Philippines, de France, d’Allemagne, du Japon, du Guatemala, d’Italie, de Roumanie, de Singapour, de Slovaquie, d’Espagne, de Suisse, du Royaume-Uni et des États-Unis. Vingt et un Italiens et Italiennes impliqués.
Le projet a été promu par l’Assemblée régionale et la région siciliennes (départements de l’agriculture et du développement rural, du territoire et du tourisme) et par les autorités locales dont les territoires seront traversés par l’itinéraire.
Giorgio Cambiano, de l’association sportive à but non lucratif Triscele Trailers, qui organise la course, souligne : « Ce sont des événements qui ont initialement un caractère de niche mais qui se développent lentement et, comme pour le Tor des geantes, impliquent des centaines et des centaines d’athlètes de tous dans le monde entier, grâce à un bouche à oreille efficace auprès des fans de ce sport particulier. C’est ce que nous espérons faire avec cette première édition, qui peut être une vitrine exceptionnelle pour faire connaître au monde les beautés de notre territoire et accroître son potentiel ».
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