La saison touristique hivernale en Suisse menace d’être gâchée par les températures élevées et les pluies, qui ont même atteint ces derniers jours 2000 mètres d’altitude. La plupart des domaines skiables n’ont pas encore réussi à ouvrir toutes les pistes. Une situation qui pourrait se produire de plus en plus fréquemment à l’avenir.
RSI s’est rendu à Savognin, où il pleut sur les pistes depuis 4 jours et les quelques skieurs audacieux se perdent dans le brouillard. « Jusqu’à présent, la saison a été mauvaise – explique le responsable technique des installations Curdin Baltermia – il pleut et il n’y a pas de neige. Nous n’avons même pas réussi à ouvrir toutes les pistes. Seules celles où nous avons réussi à faire de la neige artificielle sont praticables Dans ces conditions, il est logique qu’aucun touriste ne vienne ».
Pistes inutilisables et intempéries : le bilan intermédiaire pour cette saison est de -50% par rapport à la déjà pas excellente 2021.
Pour le météorologue de la SRF, Luzius Schassmann, ce n’est pas une situation tout à fait inhabituelle, mais elle est tout de même particulière : « Il arrive régulièrement que les températures montent à Noël, mais maintenant deux facteurs négatifs s’ajoutent : jusqu’à présent, il n’a pratiquement pas neigé et maintenant cette chaleur permet même qu’il pleuve encore à haute altitude. Ce n’est pas une bonne nouvelle pour le manteau neigeux des régions alpines. »
Et une situation similaire peut se répéter de plus en plus souvent. « Nous pouvons supposer qu’avec le changement climatique – poursuit Schassmann – la limite de zéro degré augmentera de plus en plus, comme le montrent les modèles climatiques du gouvernement fédéral. Il sera toujours difficile pour les domaines skiables de basse altitude de garantir la fiabilité de l’enneigement nécessaire pour skier à l’avenir ».
Mais maintenant, nous devons penser au présent et à moins que les températures ne descendent en dessous de zéro, nous ne pouvons même pas recourir aux canons à neige. « S’il y avait un peu de neige et qu’il y avait à nouveau du soleil, on pourrait sauver ce qui peut l’être, mais ce ne sera pas suffisant pour une bonne année », dit amèrement Curdin Baltermia.
La Suisse romande ne vaut pas mieux, comme en témoigne la photo prise aujourd’hui depuis le Col de Mosses dans le canton de Vaud (Keystone).
Mais la question la plus pressante est de savoir si les sports d’hiver ont encore un avenir ? « Le ski gardera son importance pour la région, même si certaines choses vont changer : il faut étendre l’utilisation des systèmes d’enneigement artificiel et se concentrer sur les pistes d’altitude, mais la saison hivernale gardera son importance », conclut le directeur technique.
Savognin a été la première station de ski suisse à utiliser des canons à neige ; Quarante ans plus tard, cependant, la bande blanche dans le paysage aride est plus un avertissement qu’une garantie pour le succès de la saison hivernale.
Egger (SAB) : « En dessous de 1600 mètres, il y a peu d’avenir, il faut des alternatives »
En bref, il est désormais clair que les stations de ski subiront une pression croissante du fait du changement climatique. Selon Thomas Egger, président du Groupe de travail suisse pour les régions de montagne (SAB), des hivers aussi chauds seront la nouvelle norme. Et surtout les destinations touristiques en dessous de 1600 mètres devront trouver des alternatives au ski si elles veulent survivre, par exemple en profitant davantage des autres saisons. Selon Egger, il est absurde qu’au cours du dernier mois d’octobre – avec un temps fantastique – de nombreux hôtels et remontées mécaniques aient cessé de fonctionner.
Al Blick a expliqué à Egger que ce ne seront pas toujours les municipalités qui compenseront financièrement ces activités et que la neige artificielle ne devrait pas être utilisée. Une solution jugée non durable d’un point de vue écologique et économique. Comme exemple positif, Egger a nommé Lenzerheide dans les Grisons, qui est particulièrement bon pour utiliser l’automne. Mais aussi Monte Tamaro, qui a complètement abandonné le tourisme hivernal en 2003, a investi dans les activités estivales et a même réussi à augmenter son chiffre d’affaires.
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