Une autre manche, une autre victoire pour la « dream team » norvégienne qui a également remporté le relais masculin à Antholz et porté à sept la série de victoires consécutives : un record. Elle devance la France et l’Allemagne, mais l’Italie surprend malgré un départ en montée, confirmant la cinquième place de Ruhpolding. La Suède est quatrième.
Dimanche 22 janvier à 15h44
Le relais bleu démarre en montée. Patrick Braunhofer démarre avec une bonne séquence au sol au départ mais paie deux recharges aux pieds et un dernier tour dans la souffrance totale où il perd plus de 40 pouces du meilleur. Au switch, l’Italie dépasse la 14ème avec 1’02 » d’avance sur la France de Guigonnat, qui alignait le Tchèque Krcmar, Laegreid et le Suisse Stalder, tous à plus de 10 ». Cinquième pour l’Allemagne, dixième pour la Suède, qui paie trois charges et un écart de 42 pouces.
Dans la deuxième partie, Tommaso Giacomel reprend le morceau et la musique change. Le skieur du Trentin est un phénomène et sans crainte, il pousse fort sur ses skis, trouve zéro au sol et, malgré deux pénalités aux pieds, est très rapide au tir, se rattrapant immédiatement avec des recharges et terminant sa course à la quatrième place. A 48″ de Head away gagnant même dix positions Impressionnant A l’avant Tarjei Boe élève la voix et avec une série de championnats debout et un dernier tour où il passe en cinquième vitesse il glisse près de 10 pouces devant l’Allemand Kühn et le Français Fabien Claude off L’Italie est suivie par la Suisse, l’Estonie et la Suède, toutes séparées de plus d’une minute.
Bionaz prend le relais et avec un parcours sans faute au sol, il reste haut, à la dérive du podium mais aux prises avec la Suisse. Le Val d’Aoste rate deux objectifs arrêtés, mais exploite au mieux le ravitaillement et reste au final à la quatrième place, remplaçant le Suisse Hartweg dans le dernier tour. A l’attaque Johannes Boe en concède au sol mais fait ensuite le phénomène en deuxième série et ferme l’échappée avec une avance de 30 pouces sur Jacquelin et plus d’une minute sur la poupée allemande. L’Italie a deux minutes d’avance sur la Suisse, la Suède et la République tchèque.
La responsabilité de boucler le relais ne semble pas peser sur Elia Zeni pour ses débuts en épreuve par équipe au CdM. Le Trentin se défend à skis et trouve zéro au sol. Dans le deuxième tour, il a repoussé le retour de Samuelsson et a attaqué le polygone debout avec une seule pénalité. Dans le dernier tour, il est battu par le Suédois, mais il défend haut la main sa cinquième place : exceptionnel. L’Italie confirme ainsi la cinquième place de Ruhpolding, malgré un début difficile et la lourde absence de Lukas Hofer.
En attaque, Christiansen commet deux fautes également réparties, mais l’avance n’est jamais remise en cause par Fillon Maillet. Septième victoire d’affilée pour la Norge Dreamteam et un record qui pourrait être amélioré aux Championnats du Monde à Oberhof où ils sont les favoris absolus. Place d’honneur ensuite pour la France, troisième pour l’Allemagne, qui s’affirme à nouveau sur le podium malgré un penalty de Rees dans la dernière série. La Suède est quatrième, Samuelsson s’impose face à Elia Zeni en finale.
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