Et le ministère de la Défense ? Trois rapports ont été publiés hier (jeudi) mettant en lumière des problèmes dans le renouvellement des structures : militaires et civiles, pour un total de près de 20 000 emplois. Un sujet tellement vaste et complexe que les causes des problèmes qui se sont posés ces dernières années sont difficiles à identifier tant pour les politiques que pour les autorités de contrôle au-delà des explications générales.
Les projets lents sont différents les uns des autres, mais tous ont causé les mêmes difficultés : gros retards, augmentations soudaines des dépenses, manque de ressources pour les mener à bien. On évolue de l’ordre de milliards de francs et de dizaines de milliers d’emplois. Et par rapport à cela, la NZZ a écrit hier, jeudi, que l’armée risquait une catastrophe informatique, la question est certainement posée sérieusement.
Le département lui-même explique ce qui se passe avec le VBS dans un communiqué, dans lequel il rend compte des résultats d’une analyse indépendante après le doublement soudain des coûts du nouveau système de surveillance aérienne et du développement du matériel par l’armée (total CHF 314 millions). Selon les chefs de service, la planification et le calendrier ne correspondaient pas et il y avait un manque de personnel. Hier également, deux autres rapports du Contrôle fédéral des finances sur la « scission » du système informatique en deux parties : l’une relevant du Cyber Command pour la défense militaire, l’autre – toute la partie civile du département de Viola Amherd – sous le garde de l’Office fédéral de l’informatique. Les conséquences sont les mêmes : retards énormes, dépassements de coûts, manque de moyens financiers et surtout humains.
Ursula Schneider Schüttel, conseillère nationale PS et présidente de la délégation parlementaire aux finances, connaît bien le problème : « Il y a un manque de personnel, mais ce n’est pas un problème que seul le ministère de la Défense a. En ce sens, les conclusions des rapports ne sont pas surprenantes. Aussi parce que le manque de main-d’œuvre qualifiée nécessaire au développement de projets à grande échelle entraîne des retards et donc des augmentations de coûts.
Les députés de l’équipe nationale Rocco Cattaneo (PLR) et Fabien Fivaz (Verts) ne sont pas surpris non plus. « Les projets au ministère de la Défense – a déclaré Fivaz à RSI – sont nombreux, extrêmement vastes et ambitieux. La priorisation est difficile et il est difficile de trouver le personnel nécessaire pour les développer. Ce n’est pas tant une question financière. C’est notre impression. » « D’abord, il y a un manque d’organisation dans la gestion de projet. Et puis il y a un manque de personnel spécialisé… Cela fait trois ans que nous discutons de ce sujet », répète Cattaneo.
Mais pourquoi ne pas sous-traiter davantage au secteur privé à ce stade ? Après tout, il s’agit de mener à bien ces projets… « Oui, mais cela signifie de l’externalisation, ce qui coûte plus cher que d’utiliser son propre personnel. Ce n’est donc pas forcément la solution, aussi parce que la pénurie de main-d’œuvre qualifiée touche tout le monde, y compris le secteur privé », répond Ursula Schneider Schüttel.
Les appréciations prudentes et tendanciellement divergentes sont plutôt celles sur les risques spécifiques pour l’armée et le département. Risquez-vous une catastrophe, comme le titrait la NZZ ? « Au sein de la délégation financière, on n’avait pas l’impression qu’on risquait une catastrophe, ça me paraît exagéré », raconte par exemple Schneider Schüttel. Rocco Cattaneo, en revanche, est plus prudent : « Bon, disons que le danger est là parce qu’il y a beaucoup de projets qui doivent être menés en même temps, donc il faudra certainement se mettre à l’abri. » même longueur d’onde Fabien Fivaz : « Ça il faut voir. En fait, le projet dans lequel le commandement de l’armée est impliqué est énorme, il coûte des milliards. Le risque est que si cela ne fonctionne pas ou ne fonctionne pas comme prévu, l’ensemble de la commande aurait un problème.
À ce stade, tout le monde attend avec impatience le message du gouvernement sur l’armée 2023, qui est attendu dans les mois à venir.
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