Quand les riches s'endettent pour payer leurs impôts

Deux nouvelles venues de l’étranger ramènent dans l’actualité la question de l’interdépendance entre États et territoires dans la formation de la fiscalité. En Écosse, où la fiscalité est décentralisée au sein du Royaume-Uni par un arrangement constitutionnel, le Budget 2023 préparé par le Scottish National Party prévoit un alignement à partir d’avril sur le nouveau plafond de revenu britannique, qui déclenche le taux maximum d’impôt sur le revenu : 125 000 £ au lieu de 150 000 £ .

Mais Édimbourg va plus loin et augmente les taux des deux premiers niveaux d’un point de pourcentage. Par exemple, le maximum est de 47 % contre 45 % au Royaume-Uni. À ce stade, un vieux débat est relancé : ce différentiel fiscal incitera-t-il les Écossais aux revenus plus élevés à traverser la frontière et à voler les revenus des caisses locales ? Et entre les sorties de fonds et la hausse des revenus, quel sera le signe clair pour le Trésor d’Edimbourg ?

En particulier, il est utile de savoir qu’il y a peu de salariés écossais dans la tranche supérieure et même d’abaisser le seuil en dessous duquel la chute des «riches» ne semble pas produire de chiffres frappants. Selon une étude, les revenus supplémentaires liés à cette réduction de seuil seraient de l’ordre de 40 (quarante) millions de livres sterling. Nous verrons le bilan final, mais c’est certainement une expérience fiscale intéressante.

On apprend aujourd’hui que trente millionnaires et milliardaires norvégiens se sont installés en Suisse l’année dernière. Y compris le plus riche d’entre eux, Kjell Inge Røkke, dont les intérêts commerciaux vont de la pêche au pétrole. Mais il y a aussi des startups et des entrepreneurs en crypto, bien que ce secteur ne se sente pas bien. Les trente exilés ont payé les impôts fonciers de l’État norvégien de 550 millions de couronnes sur une assiette fiscale de 29 milliards de couronnes.

Le point de discorde et le déclencheur de la migration fiscale semblent être l’impôt sur la fortune d’Oslo, qui est prélevé sur des actifs de plus de 1,7 million de couronnes. C’est environ 170 000 $. De nombreux entrepreneurs norvégiens se plaignent de ne pas avoir les liquidités nécessaires pour payer la taxe. Problème ancien mais réel.

Cette année, le gouvernement social-démocrate du Premier ministre Jonas Gahr Støre a augmenté l’imposition des dividendes et réduit les franchises lors de l’évaluation des actifs de l’entreprise. Selon certains entrepreneurs, ces mesures auraient doublé la pression fiscale sur les actifs de l’entreprise et augmenté la répartition des bénéfices de 50 %.

Les entrepreneurs qui n’ont pas suffisamment de liquidités pour payer les actifs soutiennent qu’ils sont obligés d’exiger de leurs entreprises des dividendes (taxés) qui dépassent même la croissance des bénéfices. En pratique, s’endetter pour payer ses impôts. D’autres sont obligés de vendre certains des actifs de l’entreprise.

Il y a aussi une taxe foncière en Suisse, mais il y a des avantages pour les étrangers. Pour contrer cela, le gouvernement d’Oslo envisage d’introduire une taxe de sortie.

Juste deux exemples de ce qu’est la concurrence fiscale sur le sol européen, voire à l’intérieur d’un même pays, et des effets (pour ainsi dire) imprévus de la fiscalité. Rien de nouveau, mais quelque chose à réfléchir alors que les gouvernements étudient sans relâche la « meilleure » forme d’imposition. Sachant que le compromis est inévitable et que la concurrence fiscale a toujours fait partie du paysage. Mais plus que « appauvris ton prochain », voici ceux qui essaient de s’appauvrir eux-mêmes.