Manque de scrupule offensif, grande confiance en ses propres ressources. Et un Lionel Messi qui invente une invention à chaque minute sur le terrain.
L’Argentine a liquidé la Croatie avec un facile 3-0 pour devenir le premier finaliste de la Coupe du monde du Qatar. Les Sud-Américains attendent désormais de savoir s’ils doivent défier le Maroc ou la France, protagonistes de la deuxième demi-finale, pour atteindre le sommet du monde pour la troisième fois après des victoires en 1978 et 1986. La Croatie a fait ce qu’elle a pu mais n’a pas réussi à contenir la puissance excessive d’une place de l’Albiceleste.
PREMIÈRE MI-TEMPS – À la 3e minute, l’Argentine tente un centre de Molina mais personne ne le reprend. À la 5e minute, la Croatie a répondu par un centre de Perisic, mais Emiliano Martinez n’a pas été surpris. La première vraie occasion du match est venue à la 16e minute et elle est venue de Croatie avec Lovren, qui a tiré à côté après un centre de Juranovic. L’Argentine n’a pas tardé à répondre avec Fernandez forçant Livakovic à s’étirer du bord pour neutraliser le piège. Jouez avec peu d’occasions mais avec un esprit combatif élevé. A la 31e minute, Perisic décoche un lob qui finit haut. Une minute plus tard, la balance penche en faveur de l’Argentine ; Livakovic arrête Alvarez après une faute et Orsato concède le penalty. Messi fige le gardien croate des onze mètres. À la 39e minute, il doublait déjà avec Alvarez traversant un Metacampo luxuriant après une contre-attaque, attrapant quelques rebonds et remettant Livakovic dans le match. L’Argentine prend la tête du match à la 41e minute. De Paul tente de creuser l’écart, mais Gvardiol dévie en corner. À la 42e minute, Mac Allister a raté de peu le score à 3-0 d’une tête après un corner.
SECONDE MI-TEMPS – A la 3ème minute, la Croatie tente de revenir dans le match sur un coup franc de Modric mais Martinez le déjoue facilement. À la 4e minute, l’Argentine tente d’augmenter son but, mais le tir de Paredes du bord est trop central pour que Livakovic s’en soucie. À la 13e minute, Fernandez a servi Messi, dont le tir en diagonale a atterri contre Livakovic. La Croatie joue la Pride Card mais n’obtient qu’un goring de Lovren, qui est rejeté par Martinez. En revanche, l’Argentine ne s’y est pas trompée et a lâché le trio à la 24e minute par Alvarez, qui, rattrapé par Messi, bon sprinteur sur l’aile droite, a dépassé Livakovic d’un tir en diagonale. A la 28e minute, les Croates tentent de revenir dans le match sur un coup franc de Perisic, mais Martinez déjoue. C’est toujours lui qui essaie de marquer à la demi-heure avec un tir du bord mais ça finit haut. A la 33e minute, Orsic tire à côté d’un tir d’un round. A la 38e minute, l’Argentine a joué au poker avec Mac Allister, qui, servi par Dybala lors de ses débuts dans cette Coupe du monde, a rapidement envoyé son dos. À la 41e minute, Perisic crache bien à Lovren, qui rate le crochet et le ballon pour porter le score à 3-1. En finale, Majer et Vlasic tentent au moins de donner le flag goal à la Croatie, mais dans le premier cas Martinez déjoue, dans le second le ballon atterrit sur son dos. L’Argentine en finale, la Croatie rate sa deuxième finale consécutive de Coupe du monde mais mène le match pour la troisième place
TABLE
CROATIE – ARGENTINE 0-3
CROATIE : Livakovic, Juranovic, Lovren, Gvardiol, Sosa (1er t : Vlasic), Modric (36e t : Majer), Brozovic (5e t : Petkovic), Kovacic, Pasalic (1er t : Orsic), Kramaric (27’s.t : Livaja), Perisic. Entraîneur Zlatko Dalic.
ARGENTINE : Martinez E., Molina (40e : Correa), Otamendi, Romero, Tagliafico, Paredes (16e : Martinez L.), Fernandez, Mac Allister (40e : Foyth), De Paul (29e : Palacios), Alvarez ( 29e : Dybala), Messi. Entraîneur Lionel Scaloni.
Arbitre : Danièle Orsato.
Buteurs : Point : 32′ (Rig) Messi (A), 39′ Alvarez (A). St : 24′ Alvarez (A).

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