L’Organisation mondiale contre la torture (OMC) a demandé au gouvernement fédéral de suspendre le retour des demandeurs d’asile au Sri Lanka. Dans une lettre ouverte à la « ministre de la Justice » Karin Keller-Sutter, l’ONG souligne que la situation dans le pays asiatique après la grave crise économique est « catastrophique ».
« Les soins médicaux de base ne sont pas garantis », a déclaré le Secrétaire général de l’OMC, Gerald Staberock, cité dans la lettre. « Dans ce contexte, le rapatriement des demandeurs d’asile et des migrants – dont certains ont été torturés et ont encore un besoin urgent de soins médicaux – est humainement indéfendable et violerait les obligations de la Suisse en vertu du droit international. »
Le Département fédéral de justice et police (DFJP), consulté par l’agence Keystone-ATS, s’est limité à dire qu’il attendrait l’arrivée de la lettre ouverte pour prendre position. Pour sa part, le Secrétariat d’État aux migrations (SEM) a déclaré que la situation d’insécurité et d’approvisionnement au Sri Lanka est surveillée en permanence. Les évaluations sont actuellement prises en compte pour les demandes d’asile individuelles. En général, a ajouté le SEM, l’asile est accordé en cas de menace pour la vie et l’intégrité physique.
Selon le SEM, 265 candidatures de personnes originaires du Sri Lanka ont été décidées à la fin du mois de juin. Parmi eux, 81 demandeurs d’asile ont été reconnus comme réfugiés et sept personnes ont été temporairement admises. Dans 105 autres cas, la demande a été rejetée et une mesure de renvoi a été émise. Un autre État de la zone dite de Dublin est responsable de la procédure d’asile pour 50 autres personnes. « Le nombre total de citoyens sri-lankais expulsés est de 443 personnes », a déclaré le SEM.
Le Sri Lanka traverse la pire crise économique depuis des décennies et les gens descendent dans la rue pour protester depuis des mois. Le président Gotabaya Rajapaksa a fui son pays après que des milliers de manifestants ont pris d’assaut son immeuble le 9 juillet. Après une escale aux Maldives, il arrive à Singapour le 14 juillet.
Le 17 juillet, le président par intérim Ranil Wickremesinghe, élu il y a dix jours, a déclaré l’état d’urgence, donnant à l’armée le pouvoir d’emprisonner des personnes, de restreindre les rassemblements publics et de perquisitionner des propriétés privées.
Le Sri Lanka, pays de 22 millions d’habitants, a été dévasté par une crise économique catastrophique marquée par des pénuries de nourriture, d’électricité, de carburant et de médicaments. Le pays a fait défaut sur sa dette extérieure de 51 milliards de dollars en avril et négocie un plan de sauvetage avec le Fonds monétaire international (FMI).
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