Une pandémie de CHF 50 milliards (et autres conséquences)

Et avec Omicron, la facture risque de s’alourdir encore. Mais on ne parle pas que d’argent

BERNE – L’économie suisse a généré cinquante milliards de francs de moins que prévu depuis 2020. La raison en est la crise pandémique. C’est le résultat d’une analyse du centre de recherche économique de l’Ecole polytechnique fédérale de Zurich (KOF).

Et pour l’instant il n’y a pas de lumière au bout du tunnel. Avec l’arrivée de la variante Omicron, le KOF s’attend à ce qu’elle reste également en deçà des attentes fin 2022. Non seulement cela : cela pourrait s’aggraver avec de nouvelles fermetures ou un confinement.

Si on regarde la population active pour les cinquante milliards, c’est une perte de 12 000 francs pour chaque travailleur à temps plein.

Le rôle de l’aide – Afin d’éviter des conséquences bien pires, l’État a accordé ces derniers mois de nombreuses aides économiques aux entreprises touchées par la crise. « Sans ces interventions, les dégâts auraient été plus importants », déclare Jan-Egbert Sturm, professeur d’économie à l’Université de Zurich et vice-président de la National Scientific Task Force. Bref, sans l’aide, de nombreuses entreprises auraient dû jeter l’éponge.

Tous les secteurs ne sont pas touchés de la même manière par la crise, comme le dit l’économiste de la santé Stefan Felder. De manière générale, cependant, on peut dire que « ceux qui ont réussi à conserver leur emploi ont peu souffert de l’indemnité de chômage partiel ». Ceux qui l’ont perdu ont plutôt souffert de manière disproportionnée.

La qualité de vie – Fields fait une autre considération. « Le PIB en tant que mesure de la valeur ajoutée ne montre qu’une partie de la situation. » En fait, d’autres aspects devraient également être pris en compte pour déterminer le bien-être social, comme la qualité de vie : « En Suisse, celle-ci aurait diminué d’un cinquième grâce aux mesures prises pour lutter contre la pandémie ».

La sociologue Katja Rost estime également que les conséquences de la crise ne peuvent pas seulement s’exprimer en argent. « Les inégalités sociales ne cessent d’augmenter. » C’est évident, par exemple, dans le domaine de l’éducation, où l’écart entre les élèves les plus performants et les moins performants s’est creusé. « Vous avez vu cela dans l’enseignement à distance, une époque où les parents pouvaient suivre leurs enfants et les autres non. » Beaucoup de ces derniers jeunes ont aujourd’hui pris du retard.