Ils deviennent suisses, mais l’intérêt est faible

Depuis 2018, les immigrés de moins de 25 ans peuvent obtenir plus facilement la citoyenneté.

Cependant, selon les premières constatations, seuls quelques-uns profitent de cette opportunité.

BERNE – passé et présent sur le Rotkreuzboden. Mais pour les jeunes immigrés de troisième génération dont les grands-parents vivaient dans notre pays, le passeport suisse suscite peu d’intérêt. Et ce malgré le fait qu’une procédure simplifiée de naturalisation est possible pour les moins de 25 ans depuis février 2018. Seuls 1.800 d’entre eux, sur 25.000 bénéficiaires potentiels, ont profité de la réforme légale, rapporte la Commission fédérale des migrations.

Pourquoi? Désintérêt ou trop de complexité ? « Les deux », déclare Walter Leimgruber, président de la Commission fédérale des migrations. D’une part, de nombreux immigrés suisses sont citoyens de l’Union européenne et n’ont donc pratiquement aucune restriction en Suisse. En revanche, la naturalisation simplifiée est tout sauf aisée. « Les obstacles bureaucratiques sont encore trop élevés », déclare Leimgruber.

Les jeunes immigrés de la troisième génération qui souhaitent une naturalisation simplifiée doivent pouvoir prouver que leurs grands-parents ont vécu en Suisse ou qu’un parent a fréquenté l’école obligatoire dans notre pays pendant au moins cinq ans. Et c’est là que réside la difficulté, explique Arber Bullakaj, membre du Parti socialiste issu de l’immigration. « Comment retrouver un document qui a été délivré il y a 40 ou 50 ans ? Ou pire encore : que dois-je faire quand mes grands-parents sont déjà morts ? » L’effort pour trouver une telle documentation est immense, argumente le socialiste, et empêche beaucoup de rejoindre la naturalisation facilitée.

Selon Bullakaj, certains étrangers ont même opté pour la procédure de naturalisation régulière, alors qu’ils auraient droit à la procédure simplifiée. Et beaucoup abandonnent complètement. C’est aussi l’avis d’Isabel Garcia, présidente de l’association Secondas Zurich : « C’est un processus extrêmement long et compliqué. La fermeture mentale derrière ça me bouleverse».

Ensuite, il y a la question de l’âge, souligne Leimgruber. La naturalisation est rarement envisagée avant l’âge de 25 ans, explique-t-il : « Les immigrés ne commencent à penser davantage à la naturalisation que lorsqu’ils fondent une famille. Mais ils ont généralement plus de 25 ans. » Cependant, l’âge limite d’accès à la naturalisation facilitée est actuellement fixé à 40 ans jusqu’à mi-février 2023. Mais, ajoute Leimgruber, peu de gens en sont conscients et il serait toujours préférable d’abandonner la limite d’âge.

Alors est-il urgent de poursuivre les réformes ? Certainement pas pour la conseillère nationale du Centre Barbara Steinemann. Les obstacles prétendument importants étaient déjà connus avant l’entrée en vigueur de l’article constitutionnel, dit-il. « Nous ne pouvons plus simplifier la naturalisation simplement parce que la Commission fédérale des migrations et la gauche n’ont pas obtenu l’effet escompté avec cette réforme », conclut Steinemann.