Le nombre de demandes de brevets néerlandais augmente pour la première fois depuis des années

Bonne nouvelle pour l’économie néerlandaise. Le nombre de demandes de brevet européen déposées par des entreprises néerlandaises a augmenté l’année dernière pour la première fois depuis 2018. C’est le résultat des chiffres de l’Office européen des brevets (OEB) publiés ce mardi.

Le monde des affaires néerlandais a demandé des brevets pour 6 581 inventions en 2021, soit plus de 3 % de plus qu’un an plus tôt. Avec 383 demandes de brevet par million d’habitants, les Pays-Bas se classent au quatrième rang des économies les plus innovantes au monde, derrière la Suisse, la Suède et le Danemark.

Un brevet (ou brevet) est un droit légal qui vous permet d’empêcher les autres d’utiliser votre invention. Il peut s’agir des choses les plus petites et les plus obscures : un smartphone moyen contient environ 250 000 inventions brevetées.

Selon Victor Veefkind, chercheur à l’OEB, l’augmentation des dépôts néerlandais, qui est supérieure à la moyenne européenne, est « une bonne nouvelle pour les Pays-Bas », a-t-il dit au téléphone. « Le nombre de brevets déposés en dit long sur la capacité d’innovation d’un pays. S’il y a beaucoup d’innovation maintenant, cela stimulera plus tard l’économie.

L’OEB note également qu’au cours de l’année écoulée, la Chine a de nouveau demandé un nombre record de brevets pour protéger des inventions chinoises dans l’Union européenne, en particulier dans les domaines de l’informatique et des communications numériques. C’est le cas, par exemple, des inventions dans le domaine de la 5G ou de l’intelligence artificielle. Avec 3 544 brevets l’an dernier, l’entreprise technologique chinoise Huawei est l’entreprise qui a déposé le plus de brevets européens.

« La Chine s’est concentrée sur l’innovation et les brevets il y a cinq à dix ans », explique Veefkind. « Ils ont évolué au fil du temps d’une fausse économie à une économie de l’innovation. Cela se reflète désormais dans le nombre de candidatures.

Meilleur concurrent de Philips

Près de la moitié de toutes les demandes de brevets néerlandais proviennent d’entreprises situées à Eindhoven ou dans les environs. Le rôle de Philips à cet égard est particulièrement remarquable ; il gère la plupart des applications néerlandaises. L’entreprise d’éclairage Signify et les entreprises technologiques ASML et NXP – toutes de Philips – figurent également dans le top 5. Ces entreprises font du Noord-Brabant l’une des cinq régions les plus innovantes d’Europe.

La raison exacte pour laquelle un brevet a été déposé l’année dernière n’est connue que de manière générale : les brevets sont secrets pendant les 18 premiers mois. La plupart des demandes de brevet néerlandais concernaient la technologie médicale, où le principal demandeur, Philips, est traditionnellement fort.

Les entreprises néerlandaises ont également réalisé un nombre remarquable d’inventions dans le domaine des produits chimiques de base tels que les détergents et les plastiques. Aussi étonnamment populaires l’an dernier : les inventions pour les produits diététiques et allégés. « Peut-être qu’après être restés longtemps à la maison, les entreprises commenceront à accorder plus d’attention aux kilos », déclare Veefkind.

La grande majorité des demandes de brevets néerlandais proviennent de grandes entreprises. Un brevet est un investissement majeur pour les jeunes entreprises technologiques innovantes : Détenir un brevet européen pendant dix ans coûte entre 10 000 et 30 000 euros.

Nyske Blokhuis, conseil en brevets à l’Office européen des brevets EP&C Patent Attorneys, note que les jeunes entreprises technologiques ont été moins enclines à breveter une idée ces dernières années. « La plupart des jeunes entrepreneurs d’aujourd’hui sont fortement motivés par une idéologie et ont une mission sociale », déclare Blokhuis. « Ils croient que les entreprises devraient partager les technologies au lieu de se battre les unes contre les autres. »

Selon Blokhuis, cette attitude peut amener les grandes entreprises à décoller avec la technologie et à en tirer le maximum d’argent. « Avec un brevet, vous gardez le contrôle de votre idée », déclare Blokhuis. « Et en tant qu’entrepreneur, vous décidez ensuite vous-même qui peut utiliser votre invention. »